La NASA se está preparando para probar un sistema de defensa planetaria que algún día podría evitar que un «asteroide peligroso» se estrellara contra la Tierra.

O agencia espacial anunció el martes La misión Double Asteroid Redirection Test (DART) está programada para ser lanzada a través de un cohete SpaceX Falcon 9 el 24 de noviembre desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California.

La misión probará un plan de defensa de asteroides llamado Técnica del Impactador Cinético, que básicamente consiste en disparar una nave espacial al asteroide a una velocidad de casi 15.000 millas por hora para cambiar su trayectoria.

«DART será la primera demostración de la técnica del impactador cinético para alterar el movimiento de un asteroide en el espacio», dijo la NASA. en un lanzamiento.

El destino de DART será un asteroide binario llamado Didymos. El sistema de asteroides está compuesto por un asteroide de 780 metros y una pequeña «luna» que mide 160 metros de diámetro.

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Usando cámaras y navegación autónoma, la nave espacial chocará deliberadamente con la luna pequeña a una velocidad de 6,6 kilómetros por segundo, según la NASA.

«La colisión cambiará la velocidad del lunar en su órbita alrededor del cuerpo principal en una fracción del uno por ciento, pero cambiará el período orbital del lunar en varios, lo suficiente como para ser observado y medido con telescopios en la Tierra», dijo el astronauta de la agencia.

Después de aproximadamente un año de viajar por el espacio, está programado que la nave llegue a la luna de Didymos en septiembre de 2022.

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