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Una caminata espacial planeada por la agencia espacial rusa Roscosmos fue cancelada luego del descubrimiento de una fuga de refrigerante proveniente de la nave espacial Soyuz MS-22, que actualmente se encuentra acoplada en la Estación Espacial Internacional.

Rob Navias de la NASA, hablando en una transmisión de televisión de la NASA el miércoles por la noche, lo calificó como una fuga «bastante significativa». Las imágenes en vivo durante la transmisión mostraron líquido saliendo de la Soyuz. Navias dijo que la fuga se observó por primera vez alrededor de las 7:45 p. m. ET del miércoles.

La nave espacial Soyuz está acoplada con el segmento ruso de la estación espacial. El circuito de enfriamiento externo del radiador Soyuz es la fuente sospechosa de la fuga, según un actualizar de la NASA el jueves por la tarde.

La tripulación está a salvo y todos los sistemas en la estación espacial y la nave espacial funcionan normalmente, dijo Roscosmos en un comunicado en ruso publicado el jueves por la mañana en Twitter. (CNN tradujo la declaración). Navias también dijo que los astronautas dentro de la estación espacial “nunca estuvieron en peligro”.

“La tripulación informó que el dispositivo de advertencia del sistema de diagnóstico del barco se disparó, lo que indica una caída de presión en el sistema de enfriamiento”, según Roscosmos. “Una inspección visual confirmó la fuga, luego de lo cual se decidió detener las actividades extravehiculares planeadas por la tripulación del Segmento Ruso de la ISS Sergey Prokopiev y Dmitry Petelin”.

La cosmonauta rusa Anna Kikina, utilizando la cámara del módulo Nauka de la estación espacial rusa, «fotografió y filmó la superficie exterior de la nave espacial», según Roscosmos. “Los datos se han transmitido de vuelta a la Tierra y los expertos ya han comenzado a estudiar las imágenes”.

Los gerentes rusos examinaron los datos y consultaron con «tanto gerentes como ingenieros de la NASA» y expertos externos, dijo Navias.

Se recopilará más información sobre la fuga, dijo la NASA.

«Se están trabajando planes para una inspección adicional del exterior de Soyuz utilizando el brazo robótico Canadarm2 de la estación», según un comunicado. Actualización de la NASA🇧🇷

Soyuz MS-22 llevó al astronauta de la NASA Frank Rubio y a los dos cosmonautas rusos a la estación espacial el 21 de septiembre y está programado que regresen a la Tierra a fines de marzo.

Una caminata espacial de la NASA para instalar un panel solar fuera de la estación espacial el lunes permanece en el programa de los astronautas Rubio y Josh Cassada. Mientras tanto, una caminata espacial rusa programada para el 21 de diciembre se pospuso indefinidamente.