El telescopio espacial Hubble fue lanzado por el transbordador espacial Discovery el 24 de abril de 1990. Al evitar la distorsión de la atmósfera, el Hubble tiene una vista sin obstáculos al escanear planetas, estrellas y galaxias, algunos a más de 13,4 mil millones de años luz de distancia. Crédito: NASA

La NASA continúa trabajando para resolver un problema con la computadora de carga útil del Telescopio Espacial Hubble. El equipo de operaciones ejecutará pruebas y recopilará más información sobre el sistema para aislar aún más el problema. Los instrumentos científicos permanecerán en un estado de modo seguro hasta que se resuelva el problema. El telescopio en sí y los instrumentos científicos se mantienen en buen estado.

La computadora se detuvo el domingo 13 de junio. Un intento de reiniciar la computadora falló el lunes 14 de junio. Las indicaciones iniciales apuntaban a un módulo de memoria degradado como la fuente del fallo de la computadora. Sin embargo, cuando el equipo de operaciones intentó cambiar a un módulo de memoria de respaldo, el comando para iniciar el módulo de respaldo no se completó. Se hizo otro intento en ambos módulos el jueves por la noche para obtener más información de diagnóstico mientras intentaba volver a conectar estos módulos de memoria. Sin embargo, estos intentos no tuvieron éxito.

La computadora de carga útil es un sistema de la NASA Standard Spacecraft Computer-1 (NSSC-1) construido en la década de 1980 que se encuentra en la unidad Science Instrument Command and Data Handling. El propósito de la computadora es controlar y coordinar los instrumentos científicos y monitorearlos con fines de salud y seguridad. Es completamente redundante ya que existe una segunda computadora, junto con su hardware asociado, en órbita a la que se puede cambiar en caso de un problema. Ambas computadoras pueden acceder y utilizar cualquiera de los cuatro módulos de memoria independientes, cada uno de los cuales contiene 64K de memoria semiconductora de óxido de metal complementaria (CMOS). La computadora de carga usa solo un módulo de memoria operativamente a la vez, y los otros tres sirven como respaldo.

Lanzado en 1990, Hubble ha contribuido mucho a nuestra comprensión del universo durante los últimos 30 años.