La tormenta tropical Amanda provocó inundaciones, deslizamientos de tierra y cortes de energía al azotar El Salvador y Guatemala el domingo, matando a 14 personas, dijeron las autoridades, advirtiendo de nuevas lluvias fuertes.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, declaró un estado de emergencia de 15 días para hacer frente a los efectos de la tormenta, que estimó causó daños por 200 millones de dólares, pero que se debilitó al final del día cuando se mudó a Guatemala.

Amanda, la primera tormenta nombrada de la temporada en el Pacífico, liberó torrentes de agua que arrojaron vehículos como juguetes y dañaron unas 200 casas, dijo el jefe del Servicio de Protección Civil, William Hernández.

Todas las muertes se registraron en El Salvador, dijo el ministro del Interior, Mario Durán, advirtiendo que la cifra de muertos podría aumentar.

Aún falta una persona, agregó Carolina Recinos.

«Estamos atravesando una situación sin precedentes: una emergencia de alto nivel sobre una grave», dijo el alcalde de San Salvador, Ernesto Muyshondt, en referencia a la pandemia de coronavirus.

Agregó que la mitad de los muertos murieron en la capital y que 4.200 personas buscaron refugio en albergues administrados por el gobierno luego de perder sus hogares o verse obligadas a irse por encontrarse en zonas de alto riesgo.

En algunas áreas inundadas, los soldados trabajaron junto con el personal de emergencia para rescatar a las personas.

“Lo perdimos todo, nos quedamos sin un lugar donde vivir”, dijo Isidro Gómez, residente del sureste de San Salvador, luego de que un río cercano se desbordara y destruyera su casa.

Otra víctima, Mariano Ramos, dijo que al amanecer los vecinos de su barrio en San Salvador fueron alcanzados por una avalancha de lodo y agua. Un anciano murió en el área, dijeron las autoridades.

El Ministerio de Medio Ambiente de El Salvador advirtió a los residentes sobre la “alta probabilidad” de varios deslizamientos de tierra que podrían dañar edificios y herir o matar a personas.

Casi el 90% de los 6,6 millones de habitantes de El Salvador se consideran vulnerables a inundaciones y deslizamientos de tierra debido a su geografía.

En la vecina Guatemala, las autoridades dijeron que las carreteras estaban bloqueadas por al menos cinco deslizamientos de tierra y se informaron algunas inundaciones, pero no se estaba realizando ninguna evacuación.

Aunque Amanda se debilitó al estado de depresión tropical, los funcionarios guatemaltecos advirtieron que continuarían las fuertes lluvias, con los ríos desbordados y posibles «deslizamientos de tierra que afectan las carreteras … e inundaciones en las zonas costeras».