¿Quién hubiera adivinado que Ganimedes, una de las muchas lunas de Júpiter, suena como un álbum de Brian Eno?

Una nueva encuesta realizada por el orbitador Juno nos ha dado a todos los nerds espaciales un regalo festivo bendecido: imágenes y sonidos del planeta más grande de nuestro sistema solar y su luna más grande. Las fotos de la «superficie» del gigante gaseoso en rotación son tan hermosas y pictóricas como esperarían los observadores de Júpiter, pero el verdadero deleite es la pista de audio.

Capturado por el instrumento Juno’s Waves, que mide ondas eléctricas y de radio en un planeta (o luna, en este caso) magnetosfera, el clip de 50 segundos emite algunos sonidos positivamente sobrenaturales. Los investigadores creen que hay una explicación fácil para el salto repentino a un tono significativamente más alto alrededor de la marca de 30 segundos.

«Esta banda sonora es lo suficientemente salvaje como para hacerte sentir como si estuvieras navegando mientras Juno pasa por Ganímedes por primera vez en más de dos décadas», dijo Scott Bolton, investigador principal del proyecto Juno, en una revelación de la NASA. «Si escuchas con atención, puedes escuchar el cambio abrupto a frecuencias más altas alrededor del punto medio de la grabación, lo que representa la entrada a una región diferente de la magnetosfera de Ganímedes».

Otro investigador principal del proyecto, William Kurth de la Universidad de Iowa, expresó su convicción de que el cambio en la frecuencia es el resultado del «movimiento de Juno del lado nocturno al lado diurno de Ganímedes».

Para ser claros: eso no significa que escucharás lo que hay en las imágenes que la NASA compartió si de alguna manera te encuentras en la superficie de Ganímedes. Las ondas magnéticas y de radio recopiladas por Juno son simplemente puntos de datos; El equipo de la NASA es responsable de cambiar su frecuencia a un rango que sea audible para la mayoría de las personas sin ayuda.

Las imágenes de Waves se recopilaron en junio de 2021 durante el mismo paso elevado de Juno que nos dejó con esta increíble nueva foto de Ganimedes durante el verano.

La caída de datos de Juno también nos dio una nueva vista de Júpiter. Éste, recogido el 29 de noviembre, bien podría ser una representación artística del planeta.

Pero no es. La foto, capturada por el «generador de imágenes de luz visible» de Juno, ofrece una vista de cerca de los dos violentos y arremolinados sistemas de tormentas del planeta.

Otra foto de Júpiter compara una de las tormentas del planeta con una proliferación de algas terrestres que ocurrió en el Mar de Noruega, capturada por fotografías de satélite. La comparación fue realizada por Lia Siegelman, una oceanógrafa que ve las imágenes espaciales como una oportunidad para comprender mejor los océanos de la Tierra.

Crédito: NASA OBPG OB.DAAC / GSFC / Aqua / MODIS. | Procesamiento de imágenes: Gerald Eichstadt CC BY

«Cuando vi la riqueza de la agitación alrededor de los ciclones de Júpiter, con todos los filamentos y remolinos más pequeños, me recordó la agitación que se ve en el océano alrededor de los remolinos», dijo Siegelman. «Esto es especialmente evidente en las imágenes satelitales de alta resolución de vórtices en los océanos de la Tierra que son reveladas por floraciones de plancton que actúan como rastreadores de flujo».

Tu puedes leer más sobre todo esto directo del equipo de la NASA responsable de Juno.