Un nuevo estudio publicado hoy en Conducta animal muestra por primera vez que la iridiscencia brillante y el brillo que se encuentran en algunos animales pueden tener una función protectora, funcionando como una forma de coloración de advertencia engañosa, y que es la característica principal de la iridiscencia, sus colores cambiantes, lo que es importante para este efecto. . .

Esta llamativa forma de coloración estructural, en la que el tono y la intensidad de los colores varían con el ángulo de visión, también ha evolucionado de forma independiente en todo, desde aves como las urracas y los estorninos, hasta muchos insectos como los escarabajos de las rosas, los escarabajos del romero y en la demoiselle. .

Al observar sus funciones biológicas, un equipo de investigadores de CamoLab en la Universidad de Bristol investigó por qué esta vívida coloración metálica ha evolucionado tantas veces en el reino animal y qué hace que esta llamativa forma de coloración animal sea una estrategia anti-depredadora tan exitosa. El equipo había descubierto previamente que la iridiscencia puede actuar como una forma de camuflaje altamente eficiente, pero hasta ahora se desconocía si estas llamativas formas de coloración estructural también podrían proteger a las presas al ser detectadas y, de ser así, qué propiedades ópticas eran importantes para ese efecto. . .

El autor principal, el Dr. Karin Kjernsmo, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Bristol, dice que “uno de los desafíos al estudiar las funciones de esta coloración estructural altamente reflectante ha sido separar los efectos de la variabilidad del color, el sello distintivo de la iridiscencia, de los efectos de simplemente tener múltiples colores al mismo tiempo, y también para separar los efectos de brillo de los efectos de iridiscencia”.

Probaron si la iridiscencia podría proporcionar un beneficio de supervivencia para la detección posterior a la presa y de qué manera, presentando versiones iridiscentes y no iridiscentes, así como versiones brillantes y mate de las dos, a aves que no tenían experiencia previa con estas presas, y luego observaron pues en la disposición de las aves para atacar a las presas. Descubrieron que la iridiscencia reducía significativamente la disposición de ataque de las aves y que el brillo también tenía un efecto independiente.

“Aquí, por primera vez, pudimos probar de manera efectiva cada uno de estos dos efectos por sí solos y mostrar que tanto la iridiscencia como el brillo pueden proteger a las presas incluso después de la detección, proporcionando otra explicación adaptativa para la evolución y la existencia generalizada de la iridiscencia. ”, agregó la Dra. kjernismo.

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