La Autoridad de Salud de Oregon ha contratado a un nuevo director para su programa dental. El Dr. Kaz Rafia, que tiene 25 años de experiencia, comenzó a trabajar el martes para la División de Políticas y Análisis de Salud de la autoridad, dijeron funcionarios estatales. Es el segundo director dental de la autoridad, reemplazando a Bruce Austin, quien trabajó en la agencia de 2015 a 2020 y se fue a trabajar como director clínico de Capitol Dental Care.

“Estoy encantado de que el Dr. Rafia se una a nuestro equipo y sé que jugará un papel importante mientras trabajamos para eliminar las desigualdades en salud en Oregon”, dijo la Dra. Dana Hargunani, directora médica de la autoridad, en un comunicado. «Una mayor integración de la salud bucal en nuestro sistema de atención médica es una alta prioridad y creemos que aportará un gran conocimiento y pasión a este trabajo».

El trabajo del director dental es extenso y paga $ 152,220. Incluye definir la dirección estratégica de la denominada hoja de ruta de salud bucal de la autoridad, un plan que busca formas de mejorar el acceso a la atención odontológica y su calidad. El personal y el director dental buscarán formas de alinear la hoja de ruta con el objetivo de 10 años de la autoridad de eliminar las inequidades en salud. El trabajo también incluye proporcionar experiencia a los programas dentales del estado, incluidos los servicios ofrecidos por Medicaid, y definir métricas para guiar la atención dental para garantizar un acceso equitativo. Por ejemplo: Oregon tiene como objetivo aumentar la cantidad de niños que reciben selladores dentales y otros servicios preventivos de salud bucal.

Otras métricas dentales incluyen evaluaciones de salud bucal para adultos con diabetes y exámenes de salud bucal para niños dentro de los 60 días de haber ingresado a la custodia del Departamento de Servicios Humanos de Oregon, la agencia estatal que administra el cuidado de crianza.

En un comunicado, Rafia dijo que se siente honrado de unirse a la agencia y está ansioso por avanzar en la atención de la salud bucal en el estado.

“Sabemos que un buen cuidado de la salud bucal es en gran parte sinónimo de un buen cuidado de la salud en general, y las desigualdades que vemos en esta área también deben abordarse con diligencia y pasión”, dijo Rafia.

El cuidado dental es un aspecto fundamental del cuidado de la salud. La mala salud bucal se asocia con una variedad de enfermedades, desde enfermedades cardíacas y demencia hasta artritis reumatoide e infertilidad. Además, los dentistas a veces son los primeros en detectar muchos problemas, como infecciones y cáncer, al principio de una cita dental de rutina, antes de que empeoren y requieran cuidados costosos.

Rafia tiene experiencia internacional y local. Fue director de operaciones de la asociación sin fines de lucro Partnership for International Medical Access-Northwest desde 2007 hasta mayo de este año. Este puesto involucró la planificación estratégica y el despliegue de profesionales de la salud y humanitarios a Guatemala, Nicaragua, Honduras y República Dominicana, según su perfil de LinkedIn.

Rafia también fundó una práctica dental en el área de Portland en 2005. Antes de eso, fue director clínico de la clínica dental de Kaiser Permanente en Beaverton, después de trabajar como dentista asociado en Kaiser. También completó su residencia dental en Oregon Health & Science University de 1997 a 1998.

Se graduó de la Universidad Estatal de Ohio en 1997 con un doctorado en cirugía dental y recibió su maestría en administración de empresas en 2020 de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

Actualmente está cursando una maestría en salud pública en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. Comenzó este programa en 2020 y espera graduarse en 2022.

Puede ponerse en contacto con Ben Botkin en [email protected] o vía Twitter @ BenBotkin1.