Un estudio con láser de la metrópolis de Calakmul, en el sur de México, ofrece nueva evidencia de que pudo haber sido el centro urbano maya más poblado durante el apogeo clásico de la civilización hace unos 1.300 años.

El nuevo estudio LIDAR anunciado el miércoles por el instituto mexicano de antigüedades INAH cubre las ruinas cubiertas por la jungla del otrora poderoso Calakmul, ubicado en las tierras bajas centrales de la península de Yucatán, cerca de la frontera con Guatemala.

Calakmul prosperó durante el cenit de la era maya clásica alrededor de 250-900 dC, con enormes pirámides, palacios y complejos de templos, de los cuales solo se ha excavado una pequeña parte.

En su apogeo, fue gobernado por los temibles gobernantes de la dinastía de la Serpiente que compitieron por el poder con otros reinos en un momento de grandes logros humanos en escritura, matemáticas y arte en todo el mundo maya en la actual América Central y el sur de México.

Kathryn Reese-Taylor, académica de la Universidad de Calgary afiliada al estudio LIDAR, explicó en un webcast que los nuevos mapas del sitio revelan varios edificios previamente desconocidos, lo que demuestra que Calakmul era más densa que Tikal, la antigua metrópolis maya ubicada en el norte de Guatemala. pensamiento. ser el mayor centro urbano de la civilización.

La tecnología de mapeo LIDAR utiliza aviones para disparar pulsos de luz al dosel de los bosques densos, lo que permite a los investigadores despejar la vegetación y revelar estructuras antiguas debajo.

Reese-Taylor señaló que los nuevos mapas preliminares de solo tres meses de datos muestran complejos de apartamentos residenciales en expansión agrupados alrededor de templos y mercados potenciales.

Agregó que para el año 700 dC, la huella física de Calakmul coincidía con la de las modernas Ámsterdam o Bruselas.

Estimaciones anteriores sugerían que la población de la ciudad probablemente alcanzaba los 50.000 habitantes, pero el nuevo estudio podría forzar un nuevo cálculo.

El INAH dijo en un comunicado que la alta densidad de edificios apunta a una gran población y sugiere que los mayas modificaron toda la tierra disponible, incluidos canales de agua, terrazas y represas previamente desconocidas, probablemente diseñadas para proteger los suministros de agua y aumentar las inundaciones de las tierras agrícolas.

«Hay tantos detalles, estructuras grandes y pequeñas», dijo el experto maya Félix Kupprat de la Universidad Nacional Autónoma de México, quien también forma parte del equipo de estudio.

El INAH agregó que la nueva imagen informará mejor a la conservación, así como a la futura arqueología de campo en el sitio, que probablemente reciba más turistas.

El estudio se produce cuando el gobierno de México ha acelerado la construcción de un tren turístico multimillonario para aumentar las visitas y promover el desarrollo en toda la región de Yucatán, arqueológicamente rica pero pobre.