Si defender los resultados electorales de 2023 fue fundamental para la supervivencia de la democracia en Guatemala, este año determinará la viabilidad de la reforma estructural. En mayo, el Congreso guatemalteco elegir magistrados para los tribunales principales, incluidos jueces de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y Cortes de Apelaciones (CA). Estos representan más de 200 puestos cruciales en todo el sistema de justicia. En América Latina, sólo Bolivia y Honduras también seleccionan a los miembros de la CSJ en el mismo proceso, lo que la convierte en un férreo político.

Sabiendo que el cambio anticorrupción sólo será posible aprovechando el momento para desmantelar el poder judicial capturado, el 26 de marzo el presidente Bernardo Arévalo tomó la decisión sin precedentes de solicitar que la OEA envíe una misión de observación para monitorear las elecciones a la Corte Suprema. No sólo la OEA, sino toda la comunidad internacional debería observar de cerca si el inesperado giro democrático del año pasado se extiende más allá de la presidencia.

Los magistrados de la Corte Suprema de Guatemala cumplen mandatos de cinco años. Durante las últimas dos décadas, el proceso electoral de la CSJ en el Congreso ha estado plagado de pruebas de tráfico de influencias, politización e ilegalidades flagrantes, hasta el punto de que magistrados que deberían haber completado su mandato en 2019 permanecieron en sus cargos otros cuatro años, facilitados por el Congreso. retirando repetidamente del orden del día la elección del tribunal. De repente, en noviembre pasado, apenas dos meses antes de que Arévalo asumiera el cargo, la legislatura avanzó y eligió un nuevo tribunal para cumplir el año restante del mandato. Parecía que los legisladores salientes estaban tratando de llenar la Corte Suprema de aliados antes del día de la toma de posesión.

Los nombramientos del año pasado se realizaron en actas, sin una evaluación técnica pública de los candidatos y con acusaciones de tráfico de influencias que dañaron nuevamente el proceso de nominación, esta vez por parte del expresidente Alejandro Giammattei. operador político más cercano, Miguel Martínez. Entre los nuevos magistrados había personas que ya habían sido investigadas por corrupción y socavamiento de procesos democráticos. Ahora, las élites políticas y los operadores en la sombra planean volver a nominar y elegir magistrados para asegurar sus intereses a pesar del cambio de gobierno.

La presidencia de Arévalo sobrevivió milagrosamente a los intentos antidemocráticos de anular las elecciones de agosto de 2023, incluso antes de tomar el poder, pero su gobierno ya está paralizado por un Congreso fracturado y una Corte Suprema que apenas este mes envió la legislatura un pedido para revocar la inmunidad de los magistrados del Tribunal Superior Electoral que defendieron su toma de posesión. Para reconstruir un poder judicial autónomo, sólo es necesario desmantelar el poder judicial capturado y garantizar que el estado de derecho no sea una palabrería gratuita permitirá la reforma. Garantizar los derechos políticos, las libertades civiles, los mecanismos de rendición de cuentas, afirmar la igualdad política de todos los ciudadanos y restringir los posibles abusos del poder estatal son las únicas formas de preservar la democracia guatemalteca.

La historia muestra que los guatemaltecos han luchado por construir la paz en las cuatro décadas transcurridas desde la democratización. Arévalo y su partido Semilla enfrentan el desafío de desmantelar el corrupto aparato de administración pública de la posguerra. Dos investigaciones judiciales La última década no sólo ha revelado los esfuerzos sistemáticos de grupos corruptos de intereses especiales para ampliar los tribunales, sino que también ha reiterado que las redes de políticos, magistrados, burócratas, empresarios y abogados que buscan perpetuar la impunidad están, entonces y ahora, presentes en todo el marco institucional de Guatemala. Esto es lo que los fiscales llamaron “Comisiones Paralelas”, una oscura red de redes criminales que llevan a cabo un amplio tráfico de influencias y compra de votos judiciales.

Durante décadas, el sistema judicial se ha protegido del escrutinio tomando represalias contra quienes lo investigan. En el «Comisiones Paralelas 2020En este caso, el ahora exiliado fiscal antiimpunidad Juan Francisco Sandoval solicitó el levantamiento de la inmunidad de diez magistrados. Estas solicitudes fueron rechazadas sistemáticamente. Erika Aifán, jueza del Tribunal de Mayor Riesgo asignada al caso, renunció alegando amenazas a su vida y también se exilió en Estados Unidos.

La mayoría de los jueces identificados en las investigaciones continúan ocupando cargos en las bancadas de la CSJ y del Tribunal Constitucional. Muchos han sido nombrados en varios versiones de las sanciones del Departamento de Estado de EE.UU. que avergüenzan los visados, conocidas como 'Lista de Engels.' Redes dentro del sistema de justicia incluso se han especializado en “oferta”servicios de impunidad basados ​​en contactos burocráticos. En un sistema corrupto y sin independencia judicial, los ciudadanos no disfrutan de igualdad ante la ley, ni tienen garantías de ser privados de libertad, acusados ​​o juzgados con base en pruebas creíbles. La independencia judicial es un principio fundamental del Estado de derecho y un sello distintivo de la democracia.

Hoy, más de tres meses después del tumultuoso día de la toma de posesión de Arévalo, el sistema judicial continúa alineado activamente contra él y su partido. El Ministerio Público continúa persiguiendo a Semilla y sus representantes en el Congreso. La persecución podría afectar incluso al presidente Arévalo y a la vicepresidenta Karin Herrera, quienes aún son objeto de investigaciones penales espurias.

Desde las elecciones del año pasado, Porras ha buscado levantar su inmunidad y declarar nulo el resultado. Esto complica el avance de una agenda reformista y representa la verdadera oposición al nuevo gobierno. Los esfuerzos para castigar a los líderes anticorrupción continúan, mientras decenas de operadores de justicia permanecen exiliados en Washington, Ciudad de México y San José, Costa Rica. Una lista renovada de jueces independientes, especialmente magistrados del Tribunal Superior, podría pasar una nueva página.

Los guatemaltecos y los observadores internacionales deben hacer un balance del progreso en un país que el año pasado enseñó al mundo una valiosa lección: defender la democracia es posible, incluso cuando menos lo esperamos. El resultado final es que el sistema judicial guatemalteco, tal como está actualmente, sigue siendo un obstáculo paradójico para el Estado de derecho.

El momento oportuno es fundamental, especialmente cuando hay poca confianza en las instituciones para producir resultados a corto plazo y demostrar que la democracia puede mejorar sustancialmente la vida de las personas. Las personas que buscan soluciones legales deben obtener soluciones oportunas a sus problemas, ya sea cuestionando una política injusta o resolviendo una disputa. Cuando el poder judicial es independiente y se lo considera imparcial, aumenta la confianza en el sistema global. Un sistema judicial que funcione decentemente ayudaría a garantizar que el gobierno –así como las elites políticas y económicas– sirva a los intereses del pueblo y no a los suyos propios.

Vaclav Masek Sánchez es un sociólogo y columnista guatemalteco radicado en Los Ángeles. Síguelo en @_VaclavMasek en X/Twitter.