Ally Osterberg, de 22 años, y Benjamin Weiser, de 22 años, eran todo sonrisas el 4 de noviembre mientras celebraban su graduación de los programas de maestría de la Universidad de Oxford. Su viaje a Oxford comenzó en la primavera de 2022, cuando la Escuela Jepson de Estudios de Liderazgo nombró Jepson Scholars a los dos graduados de la Universidad de Richmond, un honor que viene con becas con todos los gastos pagados para programas de maestría de un año en Oxford.
Osterberg, que se especializó en estudios de liderazgo y estudios latinoamericanos, latinos e ibéricos en Richmond, obtuvo una maestría en estudios latinoamericanos en Oxford. Su tesis de maestría versó sobre las causas históricas de la inseguridad alimentaria y la desnutrición en Guatemala.
«Esta investigación me llevó a desarrollar un gran interés en la desnutrición y el hambre, un interés que quería explorar más a fondo desde una perspectiva de salud pública», dijo Osterberg. Deseosa de extender su estancia en el Reino Unido después de completar sus estudios en Oxford, recientemente comenzó a trabajar en Londres como consultora junior en Kaleidoscope Health and Care, una consultoría de empresas sociales sin fines de lucro que se centra en la atención médica. En este cargo, viaja por todo el Reino Unido facilitando eventos que reúnen diversas voces para abordar una variedad de problemas de salud pública.
“Siempre estoy aprendiendo algo nuevo sobre cuestiones de salud pública, desde el agotamiento de los médicos hasta el fracaso de la estrategia hospitalaria, el desarrollo organizacional y los impactos de la fragilidad y el hambre en la salud”, dijo. “¡Ha sido realmente interesante profundizar en un sistema de salud tan diferente al que crecí!”
Weiser, que se especializó en estudios de liderazgo y ciencias políticas en Richmond, obtuvo una maestría en políticas públicas de la Escuela de Gobierno Blavatnik de Oxford. Completó el proyecto de verano de maestría requerido en el Laboratorio de Finanzas Metro Nowak de la Universidad de Drexel., ubicado en Filadelfia. El laboratorio ayuda a las ciudades a desarrollar estrategias para financiar proyectos de infraestructura pública, centrándose en apoyar el crecimiento inclusivo y equitativo. Desde que se graduó en Oxford, Weiser ha trabajado en el laboratorio como analista de investigación graduado.
«Mi trabajo se centra en la investigación y las políticas en torno a las transiciones industriales y energéticas, los proyectos de infraestructura y la contratación pública», dijo. Una de sus funciones consiste en escribir historias de casos de interés público sobre proyectos de infraestructura financiados por la legislación de infraestructura e inversiones federales relacionadas.
«Estos casos prácticos ofrecen información para las ciudades que buscan replicar estos esfuerzos», dijo Weiser. «Mi experiencia en Jepson me ayuda a comprender cómo los líderes locales están guiando a sus comunidades para obtener apoyo y ejecutar estos proyectos, mientras que mi experiencia en Oxford me permite brindar análisis más técnicos de proyectos específicos y hacer recomendaciones para replicar proyectos de infraestructura».
Ambos Jepson Scholars describieron su experiencia de posgrado en Oxford como un cambio de vida y expresaron su gratitud a la Jepson School por hacerlo posible.
«La lección más importante que aprendí en Oxford es que el conocimiento sólo importa si lo usas, y no se puede subestimar la importancia de cómo usas tu conocimiento», dijo Osterberg.
Una lección que Osterberg y Weiser aprendieron bien.
