CIDADE DO MÉXICO (AP) – Um juiz ordenou que o chefe da agência de imigração do México seja julgado sob a acusação de ter falhado em sua responsabilidade de proteger aqueles sob sua custódia quando 40 imigrantes morreram em um incêndio em um centro de detenção na fronteira en marzo.

Francisco Garduño permanecerá libre durante el proceso y permanecerá en el cargo. Su abogado, Rodolfo Pérez, dijo a The Associated Press que intentarán llegar a un acuerdo de compensación para las víctimas para evitar un juicio.

“Seguiré trabajando… hasta que me ordenen lo contrario”, dijo Garduño a los medios el domingo por la noche cuando salía del juzgado en la ciudad fronteriza de Ciudad Juárez.

Los fiscales federales dijeron que Garduño era responsable de la seguridad de las instalaciones migratorias del país y que había evidencia de que sabía que el centro de detención de Ciudad Juárez carecía de medidas básicas de seguridad, pero no hizo nada para cambiar eso.

El juez negó la solicitud de los fiscales de que Garduño fuera destituido de su cargo. Tendrá que comparecer ante el tribunal cada dos semanas.

El equipo de defensa de Garduño dijo que una empresa privada era responsable de la seguridad en las instalaciones, no funcionarios del gobierno.

Un migrante presuntamente inició un incendio dentro del centro de detención de Ciudad Juárez el 27 de marzo. Las cámaras de seguridad dentro de las instalaciones mostraron que el humo llenaba rápidamente la celda con 68 migrantes varones, pero nadie con llaves trató de rescatarlos. Además de los 40 muertos, más de dos decenas resultaron heridas en el incendio.

Garduño no renunció y el presidente Andrés Manuel López Obrador expresó su apoyo. El presidente nombró a Garduño para dirigir la agencia en 2019, bajo la presión del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para que adoptara una postura más agresiva contra los migrantes que cruzan a México. Garduño había comandado anteriormente las prisiones de México.

Otros siete funcionarios de inmigración están siendo juzgados, incluido uno que enfrenta los mismos cargos que Garduño. Los otros seis, incluido un militar retirado que era oficial de inmigración en el estado de Chihuahua, donde se encuentra Ciudad Juárez, fueron acusados ​​de homicidio y lesiones por omisión.