Pero Sánchez no se rindió porque no podía, dijo su familia. Era el mayor de nueve hermanos, tenía esposa e hijos y vivía en un país inestable donde el trabajo escaseaba y el hambre era común.

“Era como un segundo padre”, dijo su hermano, Ángel Cardona Sánchez, a través de un traductor. “Siempre estuvo preocupado por conseguir comida para nosotros, (especialmente) los más jóvenes. Encontraría la manera de proporcionárselo. «

A Valentin Cardona Sánchez le tomó ocho años y cinco intentos para llegar a los Estados Unidos en 2016. Él y dos hermanos encontraron trabajo y se establecieron en Central Falls, RI, una pequeña ciudad que fue el hogar de generaciones de inmigrantes. Su esposa e hijo se unieron a él, y Sánchez envió dinero a familiares en Guatemala y para mantener a su hija discapacitada de 5 años que vivía con sus padres allí. Finalmente, quiso traerla a los Estados Unidos para recibir tratamiento.

Sánchez arriesgó su vida por su familia durante ese viaje de 3,500 millas desde Guatemala a Rhode Island. Así que perdió la vida tratando de salvar a su hijo de un extraño, una niña que tenía la edad de su hijo.

Las dos familias no se conocían cuando se establecieron cerca de la playa de arena en Conimicut Point Park para celebrar un verano perfecto para el Día del Padre.

Eso cambió cuando empezó la marea.

Yoskarly, diez años Así que Martínez estaba caminando con su tío en el banco de arena cuando el agua se precipitó hacia el otro lado y la arrastró hacia la corriente agitada. Su familia gritó pidiendo ayuda.

Sánchez, de 35 años, que estaba pescando con su esposa, Marlin Segura, dejó caer su caña de pescar y corrió hacia los gritos. Su hijo de 10 años, Dilan, vio a su padre correr hacia la niña.

“No lo pensó dos veces”, dijo Segura. “Estaba tratando de llegar a ella. Ella parecía estar cerca de nosotros. «

Entonces Yoskarly y Sánchez desaparecieron bajo el agua.

Cuando el cuerpo de Sánchez fue sacado del agua horas después, su hermano ofreció sus condolencias a la familia de Yoskarly, que todavía estaba en la playa, esperando que el rescate la encontrara.

“Dijimos que oraríamos por ella”, dijo. “La madre de la niña dijo: ‘Gracias. Su hermano realmente no necesitaba hacer esto. Lo vimos todo, vimos cómo saltó, realmente trató de atraparla, trató de atraparla. ‘”

El cuerpo de Yoskarly fue encontrado al día siguiente. Ahora su nombre y los nombres de Sánchez están escritos en una cruz hecha a mano en la arena en la punta de Conimicut.

La familia de Sánchez dice que sabían la clase de hombre que era. No se habría quedado en la costa. “Era una buena persona, con muy buen corazón, así como se entregó por esa niña, lo hubiera dado por cualquier otra persona”, dijo Segura, su esposa durante 12 años.

Sus hermanos han dicho que seguirán el sueño de Sánchez de continuar construyendo una vida en Estados Unidos y un día traer a su hija aquí. “No sabemos cómo hacerlo, pero encontraremos ayuda para ella”, dijo Angel.

Dilan había visto cómo su padre enviaba dinero a Guatemala y escuchó mientras explicaba lo importante que era ayudar a los demás. Fue testigo del último acto desinteresado de su padre en la playa de Conimicut.

“Era una buena persona”, dijo Dilan. «Él realmente me cuidó».

En cuestión de días, recaudaron $ 20,000 de un GoFundMe para enviar el cuerpo de Sánchez de regreso a Guatemala para su entierro. dilan grabó un video, en inglés y español, para agradecer a los empleados: “Gracias a todos, por su buen corazón, por sus donaciones a mi padre. Doy las gracias a todos. Que Dios los bendiga.»

La esposa de Sánchez dice que ella y su hijo se quedarán aquí.

“Decidí quedarme porque su sueño era venir y traer a su familia y apoyarlos, y este es el único lugar donde puedo hacer eso”, dijo.

Su sueño continúa mientras su cuerpo hace el viaje de 3,500 millas a casa.

Puede comunicarse con Amanda Milkovits en [email protected]. síguela en twitter @Amanda Milkovits.