Las próximas elecciones estadounidenses podrían tener consecuencias de largo alcance más allá de las fronteras estadounidenses. En este artículo de opinión, Néstor Quixtan examina el impacto potencial de las elecciones estadounidenses en Guatemala, centrándose en las ramificaciones económicas, sociales y políticas a la luz de una victoria de Donald Trump.

La perspectiva de una victoria republicana en las próximas elecciones estadounidenses hace que las autoridades de Guatemala se preparen para el impacto. Un segundo mandato de Donald Trump podría afectar seriamente la economía y la sociedad guatemalteca. Este artículo examina tres áreas principales en las que una administración republicana en Estados Unidos podría impactar a Guatemala. Como descargo de responsabilidad, no tomo partido en este asunto; Mi objetivo es permanecer imparcial.

Deportaciones masivas

Lidiar con la inmigración ilegal es una de las principales políticas de Trump. Esta retórica no es nada nuevo; Trump enfatizó la inmigración en 2016 y cumplió en gran medida sus promesas de campaña.

CNN citó al expresidente Trump diciendo que lo haría “No tengo ningún problema en usar el ejército.” para impulsar su agenda de inmigración, particularmente detenciones y deportaciones masivas. Guatemala podría convertirse en el destino de estas redadas de migrantes, ya que México se opone a aceptar migrantes deportados.

El principal problema es que Guatemala no tiene los recursos ni la infraestructura para hacer frente a las deportaciones masivas. Si bien muchos deportados intentarán regresar a Estados Unidos, muchos permanecerán en Guatemala indefinidamente. Esta situación podría crear una crisis humanitaria, dada la incapacidad de las comunidades locales para apoyar a los deportados.

Envíos reducidos

La economía guatemalteca depende en gran medida de las remesas de Estados Unidos. Economía comercial reportó más de 2 mil millones de dólares en remesas solo en mayo de 2024, una cifra sorprendente considerando que la economía guatemalteca estaba valorada en poco más de 100 mil millones de dólares en 2023.

Una campaña de deportación masiva podría reducir el número de guatemaltecos que viven y trabajan en Estados Unidos, reduciendo la entrada de dólares a la economía guatemalteca. Este punto es crucial, ya que Guatemala no tiene otras industrias exportadoras que puedan compensar la diferencia. Además, la economía nacional no puede producir suficientes empleos para soportar posibles oleadas de migrantes que regresan. El desempleo aumentaría, lo que llevaría a muchos deportados a intentar volver a entrar a Estados Unidos por cualquier medio necesario.

Otra posibilidad que podría resurgir durante un segundo mandato de Trump es gravar las remesas. Un artículo de NPR de 2017 examinó una propuesta para gravar los envíos salientes para generar ingresos para el muro fronterizo de Trump. Aunque este impuesto nunca entró en vigor, una segunda administración Trump podría revivir dicha política, reduciendo aún más las remesas que ingresan a Guatemala y exacerbando el deseo de los residentes de ir al norte.

Destrucción económica

Una fuerte caída en las remesas reduciría los dólares en circulación, reduciendo los ingresos de los hogares y ejerciendo presión sobre el tipo de cambio del quetzal. Las empresas pueden tener dificultades para obtener préstamos a medida que aumenta la inflación. Esta combinación podría conducir a una estanflación, empobreciendo aún más a los guatemaltecos.

La economía guatemalteca podría entrar en recesión, afectando el comercio regional y el crecimiento económico en Centroamérica. Como resultado, aún más residentes locales considerarían venir a Estados Unidos.

Dadas las posibles diferencias ideológicas entre la actual administración guatemalteca y una posible republicana, Guatemala podría recurrir a otros socios comerciales (como China) para compensar la predecible crisis económica. Si bien Guatemala no ha abrazado a China de la misma manera que muchos países vecinos, una administración Trump tal vez no deje otra opción.

Una segunda administración Trump, si bien no es catastrófica, socavaría la agenda política, social y económica del presidente guatemalteco Bernardo Arévalo. Una grave crisis económica podría descarrilar todo su programa, dejando a los sectores público y privado de Guatemala luchando por encontrar soluciones.

Dado el enfoque de Trump en la inmigración ilegal, Guatemala podría necesitar tomar medidas para contrarrestar posibles oleadas de deportaciones masivas. Pero primero, Trump necesita ganar las elecciones. Si este resultado es una posibilidad real, el impacto de las elecciones estadounidenses en Guatemala podría ser significativo y multifacético.

Néstor Quixtan es un economista, lingüista y escritor canadiense-guatemalteco. Vive en la ciudad de Guatemala.