WESTERLY: el amor de Anna Roth por la danza la llevó a ingresar al mundo de la filantropía, a los 17 años.

Roth, una estudiante de secundaria que pasa los veranos en Westerly, fundó Leotard Project el año pasado, una organización benéfica que combina todas sus pasiones: preocupación por el medio ambiente, deseo de ayudar a los demás y voluntad de «marcar la diferencia». ella dijo.

Con el objetivo declarado de «reutilizar la ropa de baile, un leotardo a la vez», Project Leotard «elimina las barreras económicas al proporcionar ropa de baile a los aspirantes a bailarines de comunidades desatendidas y promueve la sostenibilidad ambiental al reciclar la ropa de baile para que más niños puedan experimentar la alegría de bailar». escribe Roth en el sitio web de la organización.

«Me encanta bailar y me encanta ayudar a la gente», dijo Roth una tarde de la semana pasada, sentada en la casa de campo renovada de sus padres, hablando sobre la evolución del proyecto y sus esperanzas para el futuro.

Roth, que ha bailado la mayor parte de su vida, dijo que la idea del proyecto surgió cuando empezó a pensar en su ropa de baile usada.

Hija única de Carmiña y Ralf Roth, de Westerly y Old Greenwich, Connecticut, Roth dijo que se dio cuenta de que la ropa y los zapatos de baile pueden ser costosos, se desactualizan rápidamente y con frecuencia se descartan.

«Es un deporte caro», dijo.

¿Dónde terminó toda la ropa de baile, se preguntó, en los vertederos? ¿Y los trajes de baile de tus compañeros bailarines?

Y luego, dijo, comenzó a preguntarse si podría haber bailarines jóvenes a los que se les impidiera bailar porque no podían pagar todas las medias, zapatos y calcetines necesarios.

«Así que puse dos y dos juntos», dijo. «Y el problema se resolvió solo… o los problemas se resolvieron entre sí».

Roth, un estudiante de Loomis-Chafee School en Windsor, Connecticut, pronto comenzó a organizar una colección de medias, calcetines, zapatos y faldas usados ​​y comenzó a encontrar nuevos hogares para los artículos.

Redactó una carta de recaudación de fondos, abrió una página en GoFundMe y comenzó a diseñar el sitio usando una plantilla, dijo.

También arregló que se colocaran buzones en las escuelas de baile locales y comenzó a hacer una red seria. Hasta ahora, ha recaudado $1875 de su objetivo de $5000.

Se conectó con una organización en New Haven llamada Leadership, Education and Athletics in Partnership Inc. (LEAP), fundada en 1992 por «educadores, estudiantes y activistas comunitarios para abordar la desinversión histórica de la ciudad en los jóvenes de color».

«Fui a New Haven y me reuní con algunos de los niños», dijo Roth. «Estaban emocionados y agradecidos.

«También donamos algunas barras y pisos de ballet portátiles», agregó.

La jefa de personal de LEAP, Yakeita Robinson, dijo que las subvenciones del Proyecto Leotard hicieron posible ofrecer «experiencias de baile significativas» a un grupo más grande de niños. Las barras portátiles significan que el programa se puede ofrecer en cada una de las ocho ubicaciones de la organización, dijo, y las mallas significan que los niños interesados ​​pueden practicar con ropa de baile real.

«Realmente pueden cambiar la ropa de la escuela por un atuendo de baile adecuado», dijo, algo que muchos de los niños en el programa no pudieron hacer.

«Es muy emocionante para nosotros», dijo Robinson, «y es realmente sorprendente ver a una persona tan joven luchando por hacer cambios».

Robinson dijo que era raro y «desinteresado» ver a una mujer tan joven tan comprometida con hacer cambios en la vida de otros jóvenes.

«Puede parecer algo pequeño», agregó, «pero quién sabe. Podría despertar la pasión en otra mujer joven y Anna es parte de eso».

Además de recaudar ropa de baile, Project Leotard recauda fondos «para complementar nuestro stock a través de donaciones individuales».

Roth, quien dijo que siempre estuvo motivada por su amor por el baile y su voluntad de compartir su alegría de bailar, se rió al recordar sus primeros días con esta forma de arte.

«Empecé a bailar tan pronto como comencé a caminar», dijo. «Era lo único que quería hacer. Incluso recuerdo a mi primera maestra. Era una mujer llamada Felicity Foote en el Taller de Ballet de Greenwich y me aterrorizaba.

«Pero me encantó el desafío», agregó. «Y quería mejorar».

La pasión por el baile se ha mantenido firme desde esos primeros días, dijo Roth, quien también es miembro del equipo universitario de baile en Loomis-Chaffee, donde también se desempeña como presidente de Pelican Pilots, un club de orientación.

«Me encanta actuar y me encantan las artes», dijo. «La danza combina los dos».

El amor de Anna por las artes parece venir de familia. Su hermano menor, Zach, interpretó el papel de «The Boy» en la producción de The Colonial Theatre de «Waiting for Godot» de Samuel Beckett a principios de este verano.

La madre de Roth, Carmiña, diseñadora de interiores, dijo que su hija ha estado interesada en ser voluntaria desde hace mucho tiempo y siempre ha tenido un lado muy solidario.

“Hizo un viaje misionero a Guatemala con nuestra iglesia para ayudar a construir una escuela”, dijo Carmiña, “y siempre ha estado involucrada en el servicio comunitario en la escuela.

«Ella también es una gran estudiante», agregó. «Hace muchos malabares».

Anna también es una navegante que ha estado en Watch Hill Yacht Club durante varios años. Pasó gran parte del verano trabajando como miembro del equipo de playa de East Beach Association.

«Tuve el mejor verano de mi vida», dijo Anna, quien acaba de terminar su segundo verano trabajando para la asociación de playa. «Ya me he apuntado para el año que viene».

Stephen Iacoi de Westerly, quien dirigió el equipo de playa durante varios años, dijo que no se sorprendió cuando escuchó por primera vez sobre los «esfuerzos de Anna para apoyar a otras chicas que comparten el amor por el baile».

«Ella es una joven decidida que no le teme a los desafíos», dijo Iacoi en un correo electrónico. «Anna tiene muchas cualidades, pero es su amabilidad y su enfoque gentil lo que convence a todos.

«Ella es una líder, trabajadora y amiga de todas las personas con las que entra en contacto. Anna es una empleada valiosa de East Beach Association… estamos muy orgullosos de Anna y de sus esfuerzos para ayudar a otras niñas en su comunidad».

El senador Dennis L. Algiere de Westerly, vicepresidente de Washington Trust Company y amigo de la familia Roth desde hace mucho tiempo, dijo que tampoco se sorprendió cuando supo que Anna «creó este generoso programa».

«Encontrar una manera de ayudar a los compañeros bailarines que lo necesitan mientras se ayuda al medio ambiente es realmente impresionante», dijo en un correo electrónico.

Anna dijo que espera que se corra la voz de su proyecto para que pueda continuar su alcance a más y más aspirantes a bailarines.

«Lo ideal sería que sea nacional», dijo.

Para obtener más información sobre Project Leotard, visite https://www.theleotardproject.org/.

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