Algunos de los destacados líderes indígenas que encabezaron las protestas de octubre en Guatemala buscan ocupar gobiernos departamentales y ser el vínculo entre el ejecutivo del país y los municipios durante los próximos cuatro años. Los dirigentes realizaron una histórica manifestación de 104 días frente a la sede del Ministerio Público como medida para exigir la renuncia de la fiscal general, Consuelo Porras, y defender el triunfo electoral del presidente Bernardo Arévalo.

Arévalo cumple un mes en el cargo y, como parte de sus promesas de campaña para combatir la corrupción, decidió que una de sus primeras acciones será “transparentar” el proceso electoral para gobernadores departamentales. En Guatemala, cada cuatro años se eligen 22 gobernadores y sus diputados. Son el vínculo entre el gobierno central y los municipios. Hasta ahora, estas personas habían sido elegidas por el presidente sin ningún control adicional y casi siempre mediante amiguismo. Pero el nuevo presidente ha decidido que las elecciones para gobernador se celebrarán bajo escrutinio público.

El 29 de enero el gobierno publicó un acuerdo gubernamental con cambios al reglamento de la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural. Agregaron tres puntos a uno de los artículos para permitir que las reuniones de selección sean públicas, con requisitos que incluían la creación de una terna que evaluará la documentación, la publicación de la lista de candidatos y un plazo de tres días para que el público presente objeciones. . . Finalmente, el comité evaluador deberá elegir una lista de cinco candidatos por cada departamento (resultado de la votación mayoritaria) que será entregada a Arévalo.

Enfoque territorial del desarrollo

Con estos cambios, los ayuntamientos recibieron la documentación de 1.516 candidatos a cargos. “Es la primera vez que participo. Las autoridades indígenas, motivadas por el acto ocurrido el año pasado en defensa de la democracia que culminó con la detención de un golpe de Estado, me hablaron para que yo los representara”, Luis Pacheco, expresidente de los 48 Cantones, quien es una de las organizaciones indígenas más grandes del país.

Además de Pacheco, otros líderes que destacan en la larga lista de candidatos son Angelina Aspuac, maya kaqchikel y una de las fundadoras del Movimiento Nacional de Tejedoras, y Rigoberto Juárez Mateo, autoridad ancestral del pueblo Q'anjob'al. quien fue detenido por oponerse a la construcción de instalaciones pertenecientes a la central hidroeléctrica española Econer Hidralia Energía, propietaria de Hidro Santa Cruz.

«Ellos [the governors] preside los Consejos Departamentales de Desarrollo que administran alrededor de 4 mil millones de quetzales”, aproximadamente 513 millones de dólares, explica Luis Linares, analista guatemalteco de la Asociación de Investigaciones en Estudios Sociales. «Los municipios utilizan el dinero para financiar proyectos», afirma.

Según el experto, los diputados de distrito llevan muchos años presionando a los gobernadores, quienes, a su vez, presionan a los alcaldes para que “condicionen” la adjudicación de obras públicas a sus seres queridos. «Se ha convertido en una fuente de corrupción y parece que el actual gobierno está proponiendo un enfoque territorial para satisfacer las necesidades de la población y promover el desarrollo», añadió.

Diputados opositores en el Congreso advirtieron que podrían impugnar el proceso electoral para gobernador y sugirieron a Arévalo cambiar las asambleas porque “estaba de acuerdo” con los líderes indígenas por el apoyo que recibió durante las protestas del año pasado.

“Se equivocan. No es el pago de un favor. Estamos cumpliendo con los procedimientos que marca la ley, cumpliendo con las exigencias que surgieron en las reuniones. Pero no, no es el pago de un favor”, respondió Pacheco.

Cuando Arévalo nombró su gabinete antes de su toma de posesión, fue criticado por organizaciones indígenas que se sintieron excluidas, luego de que solo una mujer maya ocupara uno de los 14 ministerios. El presidente admitió que faltaba una mayor representación de los pueblos indígenas, pero garantizó que ocuparán viceministerios y otros cargos en el gobierno.

A su vez, Víctor Hugo Godoy, secretario ejecutivo de la presidencia, comentó en entrevista radial que el objetivo es construir la institucionalidad que “fue desmantelada durante 40 años”.

Esta semana se dio a conocer la lista de candidatos y se encuentran en periodo de recepción o presentación de objeciones. Es un proceso que seguirá su curso en los próximos días. A principios de marzo, Arévalo debería recibir la lista final de candidatos, reducida de las preselecciones, para elegir a los nuevos gobernadores.

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