Un grupo bipartidista de senadores elogia al recién inaugurado presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, por mantener relaciones diplomáticas con Taiwán, mientras los aliados diplomáticos de la nación insular optan cada vez más por mantener vínculos con China.

Los senadores Marco Rubio (R-Florida) y Jeff Merkley (D-Ore.) enviaron el jueves una carta a Arévalo celebrando la relación actual de Guatemala con Taiwán.

“Ante la creciente coerción e incentivos económicos por parte de [Chinese Communist Party (CCP)] Frente a numerosas naciones democráticas de todo el mundo, la inquebrantable dedicación de Guatemala a mantener relaciones diplomáticas formales con Taiwán es un faro de valentía e integridad”, escribieron.

Sólo 12 países en todo el mundo mantienen relaciones diplomáticas formales con Taiwán, un país que la China comunista afirma que es una provincia separatista.

Debido a la política de “Una China” del PCC, los países tienen que elegir si establecen una embajada en Beijing o Taipei. Beijing no entablará relaciones diplomáticas directas con países que opten por la última opción.

La disputa se remonta a 1949, cuando el partido nacionalista chino Kuomintang huyó a Taiwán tras ser derrotado por el PCC de Mao Zedong en el campo de batalla.

En ese momento, Estados Unidos y sus aliados -principalmente en el Indo-Pacífico y América- mantenían relaciones con el gobierno nacionalista y evitaban a los comunistas, pero las relaciones entre Estados Unidos y China comenzaron a descongelarse en 1972, lo que llevó a la decisión del entonces presidente Carter. en 1979 para restablecer relaciones diplomáticas con la República Popular China (RPC).

En los últimos 45 años, muchos aliados de Estados Unidos han seguido su ejemplo, a menudo atraídos por las promesas comerciales y de inversión de Beijing, a pesar del estímulo de Washington para apoyar a Taiwán.

Rubio y Merkley, a quienes se unieron los senadores Chuck Grassley (R-Iowa), Tim Kaine (D-Va.), John Boozman (R-Ark.), Steve Daines (R-Mont.) y Roger Wicker (R- Miss ), advirtió a Arévalo que las promesas de la China comunista no funcionaron.

“También observamos que, a pesar de las promesas y compromisos hechos por el PCC a otros países que recientemente han establecido relaciones diplomáticas con la República Popular China, la inversión extranjera directa china en América Latina ha caído a más de la mitad desde 2019, de un promedio anual de 14,2. mil millones de dólares a menos de 7 mil millones de dólares en 2022”, escribieron.

“Decenas de proyectos financiados o contratados por empresas chinas, como la red de carreteras de Costa Rica anunciada en 2019, el canal de Nicaragua anunciado en 2013 y el proyecto del 'canal seco' de Colombia anunciado en 2011, aún permanecen inconclusos o ni siquiera iniciados”.

El último país en cambiar las relaciones diplomáticas de Taiwán a China fue Nauru, un estado insular del Pacífico que, al igual que sus vecinos, ha sido elegido por China como base para expandir su esfera de influencia y al mismo tiempo reducir el alcance de Estados Unidos en la región.

Guatemala y Belice son los únicos dos países centroamericanos que permanecen en las listas diplomáticas de Taiwán, luego de que Honduras rompiera relaciones en marzo del año pasado.

Si bien la “diplomacia del dólar” china ha cortejado a países que se han desviado hacia la izquierda o se han opuesto abiertamente a la influencia estadounidense en América Latina, como Nicaragua, también ha atraído a aliados de Estados Unidos como Panamá y la República Dominicana, que han transferido sus embajadas a Beijing en 2017 y 2018, respectivamente.

Y China continúa a la ofensiva.

A principios de este mes, Arévalo advirtió que las relaciones comerciales bilaterales dependen de que Guatemala se separe de Taiwán “lo más rápido posible”.

Arévalo, un reformador anticorrupción que logró una victoria sorpresa y asumió el cargo en enero, ha dicho que no abandonará Taiwán a pesar de que ha hecho campaña para acercar a Guatemala a China continental.

Pero Arévalo dijo a Reuters a principios de este mes que Guatemala “no elegirá” y en cambio buscará relaciones con Taipei y Beijing independientemente de la política de “Una China”.

“Frente a la creciente coerción y los incentivos económicos del PCC contra numerosas naciones democráticas en todo el mundo, la inquebrantable dedicación de Guatemala a mantener relaciones diplomáticas formales con Taiwán se erige como un faro de valentía e integridad”, escribieron los senadores.

“Al reafirmar esta relación, Guatemala reforzó su fidelidad a los valores democráticos y los lazos de solidaridad entre naciones comprometidas con la democracia, la libertad, los derechos humanos y el respeto al Estado de derecho”.