La madre de Devashish Basnet saltó a la cama con alegría cuando se enteró de que había sido nombrado Rhodes Scholar 2022, una prestigiosa beca internacional que le permitirá estudiar en la Universidad de Oxford en el Reino Unido este otoño.

«Se puso de pie en la cama y comenzó a llorar, y yo comencé a llorar», recuerda Basnet, de 21 años, estudiante de último año en Hunter College en City University of New York, quien se graduó de Hicksville High School, en una entrevista con Sunday para Newsday.

Abrumado por la emoción, Basnet, alias Dave, dijo que pensó en lo que significaba la beca para él como estudiante universitario de primera generación cuya familia huyó de Nepal para buscar asilo político en los Estados Unidos cuando tenía 7 años.

Cada año, el intercambio altamente competitivo es Concedido a 32 destinatarios estadounidenses de más de 100 en todo el mundo. El año pasado, Danielle Gray-Stewart, quien también se graduó de Hicksville High School y ayudó a Basnet a aplicar, fue seleccionada para el programa.

«Estoy bastante seguro de que soy el primer estudioso de la historia de Rodas en Nepal. Por eso me sentí honrado de representar a mi nación, mi cultura y mi herencia», dijo. «Soy uno de los primeros ex becarios Rhodes. [Deferred Action for Childhood Arrivals] recipiente. Vengo de una universidad pública. «

La presidenta de Hunter College, Jennifer Raab, dijo en una entrevista el domingo que estaba eufórica al escuchar el anuncio.

“Estamos muy orgullosos de poder pensar en alguien que vino a este país cuando tenía seis o siete años, sin hablar inglés, y pensar que está recibiendo una beca para Rhodes”, dijo. «Realmente es algo asombroso».

Los padres de Basnet, Ravi y Phurba Sherpa Basnet, viven en Hicksville y su hermana, Rani, es una estudiante de último año de 16 años en Hicksville High School. Se especializó en ciencias políticas en la universidad y estudiará refugiados y migración forzada, así como políticas públicas durante su tiempo en Oxford.

Además de su historia familiar, Basnet dijo que su interés académico en la inmigración fue provocado por una pasantía que hizo con el Comité Internacional de Rescate en el verano de 2019 en Arizona.

En la frontera sur, Basnet conoció a un joven de 17 años que tradujo del inglés al español para sus padres cuando Basnet entregó los documentos a la familia guatemalteca.

Basnet se reconoció a sí mismo en el adolescente que era solo un año más joven que él en ese momento. Vio al adolescente ayudando a sus padres a navegar por un proceso de inmigración que le era familiar. Hace años, él fue quien tradujo documentos para sus padres y les interpretó durante las entrevistas de inmigración porque su inglés era mejor que el de ellos.

Fue como mirarse en un espejo, dijo.

«Fue un momento realmente visceral», dijo Basnet. «Estaba buscando a alguien que soportara la carga, similar a lo que hice yo … Así es como entendí que nuestras historias estaban conectadas por un paradigma compartido de desplazamiento forzado».

Stephen Lassonde, director de Hunter en la Oficina de Becas y Becas Prestigiosas de The Ruth & Harold Newman que asesoró a Basnet, dijo que lo que hizo que Basnet se destacara es su capacidad para conectarse con los demás, como lo hizo con el adolescente.

«Tiene una calidad genuina», dijo Lassonde en una entrevista el domingo. «Es empático. Se lleva bien con todas las personas y la gente lo ve».

Después de Oxford, Basnet dijo que quiere especializarse en derecho internacional de derechos humanos o derecho de asilo.

«Espero dar forma a la política de inmigración en los Estados Unidos», dijo. «Espero construir una política de inmigración más flexible y humana que aún no existe».