La Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa (DTRA), una agencia de apoyo de defensa y combate del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, desempeñó recientemente un papel integral en la repatriación exitosa de dos fuentes radiactivas de cobalto-60. En estrecha colaboración con el Ministerio de Minas y Energía de Guatemala y la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (DOE-NNSA) del Departamento de Energía de los EE. UU., DTRA facilitó los esfuerzos logísticos para la remoción segura de la Liga Nacional Contra el Cáncer/ Instituto de Cancerología (LIGA/INCAN) en Ciudad de Guatemala, Guatemala, en abril de 2023.

Esta misión representó la primera actividad de Reducción Cooperativa de Amenazas (CTR) de la agencia en el Comando Sur de EE. UU. DTRA asumió el papel principal en la planificación logística, que incluyó el establecimiento de mecanismos de financiación para acelerar el transporte aéreo militar utilizado en la misión. En menos de un mes, DTRA dispuso el transporte del contenedor y material de embalaje necesario para transportar de forma segura el material radiactivo de LIGA/INCAN. Sin la intervención de DTRA, estas fuentes radiactivas podrían convertirse en armas para causar daños graves a las personas y al medio ambiente. Robert Bridges, gerente de programa para los esfuerzos de eliminación y transporte nuclear de DTRA, comentó: “Estamos especialmente agradecidos con nuestros socios en el Ministerio de Minas y Energía de Guatemala y la Embajada de los Estados Unidos en Guatemala. Sin su apoyo, la misión crucial no podría haber sucedido”.

En un esfuerzo paralelo, los dos vuelos del Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de EE. UU. necesarios para retirar el Cobalt-60 utilizaron el espacio de carga vacante para entregar ocho palés de ayuda humanitaria acumulada a Guatemala. La entrega humanitaria se coordinó a través del Programa Denton del Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD), una iniciativa de transporte que mueve carga donada por organizaciones no gubernamentales de EE. UU. a países en desarrollo. “Missão de Amor”, la organización humanitaria internacional responsable de organizar la ayuda, prevé que aproximadamente 20.000 personas -principalmente indígenas mayas- se beneficiarán directamente de este envío. La ayuda se destinará a orfanatos, escuelas para estudiantes con discapacidad y hospitales infantiles.

Como agencia principal del Departamento de Defensa para prevenir, eliminar y mitigar las amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares, el Programa de reducción de amenazas cooperativas de la DTRA sirve como un importante desarrollador de recursos para combatir las amenazas de las armas de destrucción masiva en todo el mundo. A través de la cooperación entre agencias y asociaciones internacionales, el Programa de Reducción de Amenazas Cooperativas de DTRA continuará protegiendo contra las amenazas de proliferación global y haciendo que el mundo sea más seguro.