Estados Unidos está considerando un programa de transferencias monetarias condicionadas para ayudar a resolver los problemas económicos que llevan a los migrantes de ciertos países centroamericanos a viajar hacia el norte, así como para enviar vacunas COVID-19 a esos países, dijo un alto funcionario de Estados Unidos. House a Reuters el viernes.

El posible programa estaría dirigido a personas de la región del Triángulo Norte de Guatemala, Honduras y El Salvador, dijo a Reuters Roberta Jacobson, coordinadora de la frontera sur de la Casa Blanca, en una entrevista, sin precisar quién recibirá exactamente el dinero.

Aproximadamente 168.000 personas fueron arrestadas por agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en la frontera entre Estados Unidos y México en marzo, el conteo mensual más alto desde marzo de 2001 y parte del aumento constante de llegadas en los últimos meses.

«Estamos analizando todas las opciones productivas para abordar tanto las razones económicas por las que las personas pueden estar migrando como las razones de protección y seguridad», dijo Jacobson.

No proporcionó una explicación detallada de cómo funcionaría un programa de transferencia de dinero.

«Lo único que puedo prometer es que el gobierno de Estados Unidos no distribuirá dinero ni cheques a la gente», dijo Jacobson.

Jacobson dijo que no se tomó una decisión sobre si priorizar el envío de vacunas a los países del Triángulo Norte, pero dijo que la administración del presidente Joe Biden consideraría cómo las vacunas podrían ayudar a las economías en dificultades de los países. Ella dijo que el tema de la vacuna permanece separado de las discusiones relacionadas con la inmigración con las naciones.

Jacobson dejará la Casa Blanca a fines de abril, dijo el viernes el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, en un comunicado, diciendo que se había comprometido con el cargo durante los primeros 100 días del nuevo gobierno.

A fines de marzo, Biden pidió a la vicepresidenta Kamala Harris que lidere los esfuerzos de Estados Unidos con México y América Central para lidiar con la cantidad de migrantes que se dirigen al norte.

Los países centroamericanos se han enfrentado a una de las esperas más largas de las Américas para recibir sus primeras vacunas. Frustrados por el tiempo que tomó, algunos gobiernos regionales comenzaron a acudir a China y Rusia en busca de ayuda, con un éxito creciente.

Biden, quien asumió el cargo el 20 de enero, solicitó $ 4 mil millones en ayuda al desarrollo para Centroamérica durante cuatro años para abordar las causas subyacentes de la migración. El viernes, la Casa Blanca solicitó 861 millones de dólares al Congreso para este esfuerzo en la primera propuesta de presupuesto anual de Biden. Eso sería un gran aumento de alrededor de $ 500 millones en ayuda este año.

Kevin McCarthy, el principal republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, criticó la idea de la transferencia de dinero.

«Es un insulto para los millones de estadounidenses que están sin trabajo o que enfrentan la desesperación en nuestro país», dijo en un comunicado el viernes por la noche.

Un portavoz de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que gestiona la ayuda exterior, dijo a Reuters en un comunicado que ya está utilizando transferencias de dinero en programas «para ayudar a la gente a satisfacer sus necesidades básicas» después de los violentos huracanes en Centroamérica a finales de 2020. USAID está considerando expandir los esfuerzos en el futuro, dijo el portavoz.

En el pasado, Estados Unidos utilizó la Oficina de Iniciativas de Transición de USAID para financiar programas de trabajo basados ​​en efectivo en países en posconflicto como Colombia. Estos programas pueden incluir proyectos para la construcción de caminos rurales que requieren mucha mano de obra.

Una de las opciones para transferir dinero sería canalizar fondos a individuos a través de organizaciones no gubernamentales locales o internacionales que los examinarían, dijo a Reuters una persona familiarizada con el asunto.

México ha propuesto programas similares de transferencias de efectivo como una opción durante reuniones recientes con enviados estadounidenses en la Ciudad de México, dijo un alto funcionario mexicano. El gobierno mexicano ha realizado estos proyectos a escala limitada en Centroamérica, a partir de donaciones en efectivo que otorga a jóvenes desempleados y pequeños agricultores, pilar fundamental de los programas de bienestar interno del presidente Andrés Manuel López Obrador.

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