Un equipo de arqueólogos está trabajando para descifrar el origen del barco, que posiblemente se hundió en 1880.

La erosión provocada por la tormenta Eta a su paso por Florida reveló los restos de un naufragio hace casi 200 años, en el que un equipo de arqueólogos trabaja día y noche para descifrar su origen, antes de que las olas y el viento desaparezcan por completo.

La embarcación ubicada en Crescent Beach, descubierta por un residente local luego del ciclón hace dos semanas, está siendo estudiada por arqueólogos del Programa Arqueológico del Faro de Santo Agostinho (Lamp), quienes en los últimos días han visto que la erosión se ha detenido y que La arena empezó a volver a la playa, informaron a Efe este miércoles.

«Esto ayudará a mantener a salvo los restos, aunque significa que los arqueólogos tendrán que cavar más para llegar al sitio», dijo a Efe Nicholas Budsberg, director del Faro y Museo Marítimo de San Agustín, al que pertenece Lamp.

Budsberg agregó que la mayor preocupación del equipo de arqueólogos es que las vigas de madera del barco «comienzan a secarse, deformarse y agrietarse y eventualmente desaparecer por completo» como resultado de «la luz solar, el oxígeno y la acción constante de las olas».

Como señaló el director de Lamp, Chuck Meide, hace unos días, los restos probablemente corresponden a un barco mercante estadounidense que transportaba suministros, como es el caso del 70% de todos los naufragios históricos conocidos en Florida.

“Son buques mercantes que participan en el comercio de cabotaje que transportan mercancías de un puerto costero a otro en la costa atlántica”, dijo Meide.

Aunque en el lugar donde se encontró el barco, dentro de lo que se conoce como Matanzas Cove, puede haber habido «decenas, si no cientos, de naufragios en el siglo XIX», dijo Budsberg que los investigadores creen que los restos pueden ser los de Caroline Eddy. un barco que naufragó en la zona hacia 1880 debido a una tormenta o huracán y que se acerca mucho a lo encontrado.

Un buque de suministro militar

«El naufragio parece ser de 1800, de construcción pesada, probablemente tenía un revestimiento de cobre en el casco, probablemente se recuperó después del naufragio y corresponde a las dimensiones aproximadas de Caroline Eddy, que tenía 110 pies (33 metros) de largo y unos 8 metros de ancho ”, dijo el arqueólogo, quien especificó que las pruebas de laboratorio adicionales brindarán más pistas.

Un bergantín construido en 1862, Caroline Eddy, llevó suministros al Ejército de la Unión durante la Guerra Civil e hizo varios viajes transatlánticos hasta su último viaje desde Fernandina Beach, cerca de Jacksonville, Florida, con un envío de madera a Nueva York o Pensilvania.

«Al día siguiente, una violenta tormenta golpeó el barco y lo empujó hacia el sur, derribando su proa, velas, cabinas de cubierta y escotillas, inundando el barco y dejándolo a merced de las olas» hasta quedar atrapado en una orilla de arena En el mar, explicó Budsberg.

«La tripulación resistió la tormenta en el aparejo del mástil principal hasta que pudieron construir una balsa improvisada y llegar a la orilla», agregó el investigador, quien dijo que ningún tripulante murió en el incidente y que gran parte de los restos que llegaron a la orilla fueron vendido para desguace.

Cerca de San Agustín se encuentra Crescent Beach, fundada por el español Pedro Menéndez de Avilés hace más de 500 años y la más antigua de las ciudades existentes en los Estados Unidos en la actualidad, a cuyo puerto de gran historia marítima arribaron muchos barcos españoles y británicos. .

En el área «se han localizado y estudiado numerosos naufragios», aunque no todos históricos, dice Budsberg, y agrega que Lamp descubrió o trabajó en más de dos docenas de lugares donde se descubrieron barcos de los siglos XVIII y XIX.

Uno de ellos fue encontrado en 2015 en San Agustín, precisamente en el 450 aniversario de la fundación de esta ciudad, y se cree que está entre los años 1750-1800 y tiene nacionalidad española o británica.

Pero en la zona, de gran historia y movimiento comercial, como señala Budsberg, hay «muchos lugares y misterios aún por explorar».