Estudiante de Princeton tiene como objetivo inspirar a otros inmigrantes a través del proyecto STEM
A través de proyectos empresariales y STEM, Daniela González tiene como objetivo inspirar a colegas que luchan con problemas de idioma e inseguridad de vivienda.
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PRINCETON, NJ — Junto con su hermana, la estudiante de secundaria Daniela González se mudó a Princeton desde Guatemala en 2019. Como solicitante de asilo, enfrentó algunos desafíos, especialmente cuando llegó la pandemia en 2020.
Pero su amor por la ciencia y sus esperanzas de obtener una educación superior llevaron a Daniela a emprender proyectos científicos y empresariales bajo la dirección del educador Mark Eastburn de Princeton High School. Gonzalez ha presentado sus diseños en el Simposio Junior de Ciencias y Humanidades y en la Feria de Ciencias e Ingeniería del Condado de Mercer.
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Para su proyecto de ciencias, González está estudiando los hábitos de caminar mejorados del pez bichir gris, también conocido como Polypterus senegalés.
“Son el tipo de pez que puede caminar y respirar aire. Me encantan los animales, especialmente los animales acuáticos. Así que asumí el proyecto y he estado trabajando en él desde el verano de 2022”, dijo González.
El estudiante estudió las tres mutaciones del bichir gris: el tipo de cuerpo corto, una variedad que tiene aletas más largas de lo normal; el tipo de cuerpo corto y los que se encuentran en la naturaleza.
A través de su investigación, González descubrió que los peces de cuerpo corto pueden caminar de manera más eficiente en tierra, presumiblemente porque pueden dirigir más energía hacia adelante.
El bichir gris es similar a las salamandras terrestres y Tiktaalik dijo González. Tiktaalik es el primer pez fósil conocido que caminó sobre la tierra y fue descubierto por Ted Daschler de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia y Neil Shubin de la Universidad de Chicago.
González inicialmente escribió su artículo en español y luego lo tradujo al inglés, antes de presentarlo en el Simposio de Ciencias y Humanidades Junior de Nueva Jersey.
Ella planea asistir a la Universidad de Salisbury para estudiar biología. Y para financiar su matrícula, González se convirtió en empresaria.
El estudiante vende jabón hecho a mano en Princeton Makes, una cooperativa de artistas. Mientras tanto, también está tratando de refinar el proceso de creación de jabón hecho con aceite de insectos, particularmente la mosca soldado negra.
El proyecto se desarrolló a partir del concurso «Resolver para el mañana» de Samsung del año pasado, donde los estudiantes utilizaron la mosca soldado negra para abordar el desperdicio de alimentos y combatir las emisiones de gases de efecto invernadero en los vertederos locales. El aceite extraído de las larvas de la mosca soldado se está utilizando como sustituto del aceite de palma en los jabones.
“Todavía no he encontrado una manera de refinar el aceite de insectos. Pero estoy buscando hacer aceites a partir de otros productos sostenibles”, dijo González. “Es importante preservar el medio ambiente y proteger los hábitats naturales”.
Recientemente presentó su idea de negocio en la Feria de Ciencias e Ingeniería del Condado de Mercer.
Los jabones que produce actualmente están hechos de aceite de coco y jojoba y otros productos sostenibles.
“Quiero ser independiente y pagar parcialmente mi educación universitaria”, dijo González.
Al crecer en Guatemala, González no tuvo muchas oportunidades de aprender. Pero después de mudarse a Princeton, se abrió un nuevo mundo de aprendizaje para el estudiante. “Ahora creo que puedo hacer cualquier cosa. Estudiar aquí me ayudó a expandir mi mente”, dijo González.
La estudiante elogia a la comunidad de Princeton, que la ha ayudado de muchas maneras. “Hay tanta gente agradable aquí que te ayuda a hacerlo mejor. Hay tantas oportunidades aquí y realmente haces tu vida mejor”, dijo.
González espera inspirar a otros estudiantes inmigrantes que actualmente están luchando con problemas de idioma, inseguridad de vivienda y otros problemas.
“A través de mi trabajo, quiero inspirar a mis colegas y decirles que hay muchas oportunidades aquí si trabajan duro”, dijo González. «Si yo puedo hacerlo, ellos también».
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