Breakthrough es una antología de cortometrajes y un programa de extensión educativa de Iniciativa del Viernes Científico y los estudios Tangled Bank del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). Esta breve serie documental sigue a mujeres que trabajan en la vanguardia de su campo científico, combinando historias profundamente personales con investigaciones y descubrimientos innovadores. Mira la última temporada de la serie de películas en BreakthroughFilms.org.

Al crecer en la zona rural de Guatemala, África, Flores-Anderson estaba acostumbrado a ver escorrentías agrícolas no reguladas y vías fluviales contaminadas. Pensaba que todos los paisajes de su país estaban llenos de agua contaminada. Cuando se fue a vivir al oeste de Guatemala, donde la tierra está menos cultivada, vio por primera vez ríos, lagos y bosques sanos. Fue el momento en que Flores-Anderson decidió dedicar su vida y educación a las ciencias ambientales y la sostenibilidad. Para ayudar a comunidades desatendidas como aquella en la que creció, Flores-Anderson centró sus estudios en aprender cómo recopilar e interpretar datos satelitales en grandes paisajes y vías fluviales. “Desde el espacio puedo ver el bosque y las condiciones de ese bosque, y puedo ver el río y la calidad del agua de ese río”, dice. «Revolucionó por completo el mundo laboral que estaba haciendo».

Hoy, trabaja como geocientífica y coordinadora regional para SERVIR (un proyecto colaborativo de la NASA y USAID), donde modela cambios ambientales en regiones que carecen de infraestructura y recursos científicos. Su trabajo ayuda a los tomadores de decisiones a visualizar los daños causados ​​por incendios, industrias o desastres, predecir riesgos futuros e influir en la asignación de fondos de desarrollo. Además de este trabajo, Flores-Anderson obtuvo fondos para monitorear la calidad del agua del Lago Atitlán en Guatemala, fuente de agua potable, pesca, riego y turismo. El lago Atitlán es conocido por sus aguas cristalinas, pero Flores-Anderson ha estado monitoreando la proliferación recurrente de algas nocivas. Usando sus habilidades SIG, Flores-Anderson está mapeando los niveles de cianobacterias en el lago a lo largo del tiempo y encontrando correlaciones con la actividad agrícola en las orillas del lago. Con estas herramientas avanzadas, pretende identificar la gravedad del problema y transmitir información a las autoridades locales para que puedan salvar a Atitlán de la suerte de los paisajes degradados de su juventud.

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