Al menos nueve personas murieron y otras 20 resultaron heridas la madrugada del jueves en una estampida después de un concierto del Día de la Independencia en Guatemala, dijeron los equipos de rescate.

“La Cruz Roja Guatemalteca y Bomberos Voluntarios estabilizaron en el lugar a más de 20 heridos y nueve personas fallecidas” en la ciudad occidental de Quetzaltenango, dijo la agencia de ayuda en Twitter.

Medios locales informaron que las víctimas fueron aplastadas cuando miles de personas intentaron salir de una explanada al aire libre al final de un espectáculo durante la tradicional fiesta “Xelafer”, a unos 200 kilómetros al oeste de Ciudad de Guatemala.

Las personas que asistieron al evento «ni siquiera se dieron cuenta de que estaban aplastando a la gente porque ya estaba oscuro», dijo a la AFP la vecina Mónica González.

«Comenzaron a pelear entre ellos, empujándose y cayendo, y ahí fue cuando sucedió todo».

Otro testigo, Luis Carrión, dijo a la AFP que vio a personas empujadas y caídas al suelo antes de ser pisoteadas por personas que abandonaban el lugar.

“Más que nadie, los que organizaron el evento son los responsables de esto”. El portavoz de la Cruz Roja, Andrés Lemus, dijo que los heridos habían sido trasladados a hospitales locales.

Agregó que los muertos sufrieron «múltiples traumas». El vocero de la fiscalía, Moisés Ortiz, dijo a la AFP que la Fiscalía había comenzado a recabar información para una investigación, mientras que el Instituto Nacional de Ciencias Forenses activó cuatro morgues para realizar autopsias.

El gobierno guatemalteco aún no se ha pronunciado sobre la tragedia. El presidente Alejandro Giammattei participó en una procesión en la capital frente al Museo del Palacio Nacional.

Era la primera vez en tres años que Guatemala celebraba su independencia de España después de que las festividades de los dos años anteriores fueran canceladas debido a la pandemia de coronavirus.

Guatemala se independizó de la antigua potencia colonial España el 15 de septiembre de 1821.