Estados Unidos está ampliando sus operaciones a bordo del Estación Espacial Internacional hasta 2030, confirmó la NASA el viernes en una publicación de blog. «La Estación Espacial Internacional es un faro de colaboración científica internacional pacífica y durante más de 20 años ha generado tremendos desarrollos científicos, educativos y tecnológicos en beneficio de la humanidad», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado.

Si bien nunca hubo ninguna duda de que EE. UU. Continuaría su compromiso a corto plazo con la ISS, el anuncio de la NASA se produce en medio de mayores tensiones con Rusia, una de varias naciones que comparten el acceso a la Estación Espacial. 2021 también vio a Rusia profundizar su cooperación en el espacio con China, otro adversario de Estados Unidos, como Los New York Times anotado en junio.

El otoño de 2021 vio varias emergencias a bordo de la EEI, que Estados Unidos atribuyó a Rusia. En octubre, prueba de fuego sorpresa desde una nave espacial rusa atracada hizo que la ISS se inclinara fuera de su posición normal, lo que provocó que el personal a bordo evacuara brevemente. (Una nota al pie divertida: la nave espacial que causó el incidente estaba en el espacio para que un equipo ruso pudiera filmar el primer largometraje a bordo de la Estación Espacial). Luego, en noviembre, el satélite permanece obligó a los astronautas de la EEI a buscar refugio en el día como un ataque con misiles rusos. Estados Unidos condenó a Rusia por el ataque. Rusia no reconoció ningún delito.

Más tarde ese mes, en un episodio no relacionado, la agencia espacial rusa, Roscosmos, dejó la puerta abierta para posibles cargos criminales relacionado con un incidente de 2018 que involucró un agujero en una de sus naves espaciales, que los medios rusos insinuaron que podría haber sido el resultado de un sabotaje estadounidense. «Estos ataques son falsos y carecen de credibilidad», Nelson. dicho Ars Technica en noviembre.

En su declaración del viernes, la NASA destacó entre sus proyectos en curso el envío de humanos a Marte, así como Proyecto Artemis, un esfuerzo por enviar a la luna a la primera mujer y la primera persona de color. De hecho, la NASA se sometió a una reorganización en septiembre que parecía reflejar específicamente sus prioridades alrededor de la Luna y Marte.