CIUDAD DE GUATEMALA (AP) – Estados Unidos acordó el lunes capacitar a miembros de un grupo de trabajo guatemalteco responsable de proteger las fronteras del país y frenar la migración incontrolada.

La oferta estadounidense se produjo durante una videollamada entre la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris y el presidente guatemalteco Alejandro Giammattei.

Estados Unidos enviará a 16 funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional para ayudar en el esfuerzo. Estados Unidos también ayudará a Guatemala a construir refugios para los migrantes que regresan y ayudará a los migrantes en la transición a la vida en sus comunidades de origen.

El acuerdo se produce en medio de un aumento en la cantidad de niños migrantes que llegan a la frontera con Estados Unidos, incluidos los guatemaltecos.

«En seguridad fronteriza, lo que se discutió fue la creación de un grupo de trabajo conjunto para la protección de fronteras», dijo Pedro Brolo, canciller de Guatemala. «El gobierno de Estados Unidos ofreció capacitación».

El esfuerzo será liderado por el lado guatemalteco de la División de Puertos y Aeropuertos Fronterizos.

Harris le dijo a Giammattei que Estados Unidos planea aumentar la ayuda a la región del Triángulo Norte – Guatemala, Honduras y El Salvador – y «fortalecer nuestra cooperación» para manejar mejor el fuerte aumento de la migración en la frontera sur de Estados Unidos.

La conversación marcó una intensificación de los esfuerzos diplomáticos de Harris para abordar las raíces de la migración de la región, un papel que recibió del presidente Joe Biden el mes pasado.

En sus comentarios de apertura, Harris habló de lo que describió como las «causas agudas» del aumento de la migración: los huracanes que azotaron la región el otoño pasado, una sequía persistente y la pandemia de coronavirus, así como las «causas fundamentales», como la falta de oportunidades económicas en la región, condiciones climáticas extremas y corrupción gubernamental.

«Queremos trabajar con usted para abordar las causas tanto agudas como profundas, de una manera que le dé esperanza al pueblo de Guatemala de que habrá una oportunidad para que se quede en casa», dijo Harris.

Prometió un aumento de la ayuda a los países de la región y esfuerzos para cooperar mejor para “gestionar la migración de una manera eficaz, segura y humana”.

Sus comentarios fueron hechos el mismo día en que el gobierno de Biden anunció sanciones contra un actual y exfuncionario del gobierno guatemalteco por corrupción.

«Estas sanciones apoyan los esfuerzos del pueblo de Guatemala para poner fin al flagelo de la corrupción, como parte del compromiso del gobierno de Estados Unidos de apoyar mejoras en la gobernabilidad en Guatemala», dijo el secretario de Estado Antony Blinken en un comunicado.

Ni Harris ni Giammattei se refirieron a las sanciones en sus declaraciones de apertura.

Giammattei dijo a Harris que al gobierno de su país le gustaría ser un «socio» de Estados Unidos para abordar «no solo la pobreza, sino tantos males que nos afectan».