RÍO LAS VACAS, Guatemala, 9 jun (Reuters) – Botellas de plástico y montones de basura caen a la orilla de una playa que alguna vez fue prístina en un pueblo de pescadores de Honduras. Viene de la vecina Guatemala, cargado de un río muy contaminado.

El río Motagua en Guatemala se extiende desde la frontera de la capital del país, Ciudad de Guatemala, hasta el Mar Caribe. Lo que antes era un río ruidoso se vuelve lento en algunas zonas, ahogado por la basura.

«Mires donde mires, las montañas, el bosque, la costa, es absolutamente impresionante… para mí fue muy impactante ver (la contaminación)», dijo Boyan Slat, fundador de The Ocean Cleanup.

Slat y su equipo están compitiendo contra el tiempo para atrapar los desechos, estimados en unas 20.000 toneladas al año, antes de que lleguen al mar.

“(Este) es probablemente el río más importante del mundo en lo que respecta a la contaminación plástica”, dijo Slat, y el río actualmente contribuye con aproximadamente el 2% de las emisiones totales de plástico del mundo a los océanos, según su organización. .

El problema se deriva en gran medida de un afluente del río Motagua, conocido como río Las Vacas, que es atravesado por un vertedero urbano al norte de la ciudad de Guatemala y también sufre de vertido de basura sin licencia, según The Ocean Cleanup.

La organización ahora ha instalado una cerca de tela metálica en todo el ancho del río Las Vacas, creando una especie de represa para detener la basura antes de que llegue al tronco del río.

Si bien aún no está en pleno funcionamiento, la cerca podría ser la clave para interceptar el plástico, según The Ocean Cleanup. Sin embargo, Slat señala que una solución a largo plazo pasa por una adecuada gestión de los residuos.

«Si podemos detener (el plástico) aquí, será un gran golpe para los océanos», dijo Slat.

Información de Luis Echeverría para Reuters TV; Escrito por Kylie Madry; Editado por Lisa Shumaker

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