S T. IGNATIUS – April Crissman y sus suegros, Toni y Jim Connors de St. Ignatius, trabajaron con varios entrenadores para ayudar con uno de sus caballos que era intratable y se estremeció al tocarlos.

“Todos dijeron: ‘Es un matón. No valdrá nada. Deshazte de él antes de que empeore ‘”, dijo Crissman.

Decidieron intentarlo una vez más y se sugirió que llamaran a Julio.

Julio Maldonado, un adiestrador de caballos y vaquero desde hace mucho tiempo, es incluso más conocido como un comunicador de caballos que como un adiestrador. Criado en una granja en Guatemala, aprendió de un vaquero anciano, un pastor de ganado latinoamericano, las formas centenarias de entender a los caballos en un nivel más profundo y hacerles entender a los humanos a cambio. Llenar ese vacío ayuda no solo a los caballos, sino también a las personas, descubrió Maldonado, ya que las personas parecen encontrar una paz y una confianza que nunca antes habían conocido, conectándose con los caballos en sus propios términos, no como dominadores.

Cuando se encontró con el caballo al galope de los Crissman, Julio no se subió a él, dijo April.

«Lo frotó suavemente y estiró las piernas».

Después de cinco minutos sobre el caballo, Julio supo cuál era el problema.

«Me lo dijo. Está sufriendo».

«Pensamos que tal vez había sido abusado», dijo April. “Cada vez que intentábamos tocarle la cabeza, se alejaba. No teníamos idea de cuánto tiempo había estado así o qué lo causó. »

Pronto descubrieron que el movimiento de su cabeza también era causado por el dolor y que estaba parcialmente ciego debido al nerviosismo agravado en su cuello. Por sugerencia de Julio, trajeron a un quiropráctico equino.

“El quiropráctico hizo su magia y dijo: ‘Manténgase alejado de él durante unos días. Déjalo correr y verás la diferencia. «Los quiroprácticos de caballos son magos», dijo April.

Julio montó ese caballo la semana siguiente, y el animal pronto se volvió lo suficientemente amable y confiable como para que los jinetes tomaran lecciones sobre él. Incluso la ceguera ha disminuido.

Con ese éxito, la familia preguntó si Julio estaría dispuesto a trabajar con los dos mustang que adoptaron el año pasado de la Oficina de Administración de Tierras.

“Los Mustang son los caballos más inteligentes y resistentes”, dijo Julio. “Pero necesitas saber cómo romperlos. Son muy inteligentes y pueden adoptar una actitud muy rápido. «

“En Guatemala, solo usamos mustangs para trabajar”, ​​dijo.

Algunos vaqueros montan sin bridas, solo con sillas de montar, y usan su lenguaje corporal para comunicarse con sus caballos.

Julio está muy feliz de que April lo contactara la primavera pasada. Ella estaba encantada de verlo trabajar y comenzó a hacer preguntas y grabar videos para tratar de comprender sus métodos de comunicación con los caballos. Se dio cuenta de que ella tenía el «carácter» y el corazón adecuados para aprender y aplicar sus técnicas.

“Me gusta enseñar a la gente a entender a los caballos y usar sus cuerpos para comunicarse con ellos. Después de eso, puedes ver la diferencia ”, dijo.

“Esto no es nuevo. Mucha gente trabaja con caballos así, pero aquí no es común, así que hay muchos caballos con problemas ”, dijo Julio. “Están tan confundidos. No entienden a la gente y la gente no los entiende.

“Los caballos piensan de manera muy diferente a los humanos. Cometemos muchos errores porque queremos todo ahora. Los caballos no piensan así. Llegan a tiempo. Para tener una buena relación con el caballo, debes asegurarte de que el caballo confíe en ti. Cuando descubren que su dueño los comprende, puede ver el cambio en el caballo. Es increíble.»

Y no son solo los caballos los que cambian.

“Me gusta esta técnica porque realmente me gusta construir una relación con los dueños y los caballos. Estás ayudando a personas y caballos al mismo tiempo. … Para los humanos, cuando encuentras algo correcto, te sientes mejor. Cuando estoy enseñando al caballo, no estoy enseñando estrés. El estrés mata a las personas y mata a los animales. «

Dijo que todos los caballos se pueden arreglar.

“Como nosotros cuando no tenemos presión. Cuando nos tomamos nuestro tiempo, aprendemos más rápido. Nos lo tomamos todo con más tranquilidad. Pero cuando estamos estresados, es difícil aprender. Lo mismo ocurre con los caballos. Cuando la gente azota a sus caballos, miran el látigo, no tratan de aprender. Mi objetivo es enseñarle al caballo, no aplicar presión. Los caballos no aprenden muy bien cuando están asustados. Eso es diferente. A ellos les gusta eso. Cuando las personas comienzan a abrir los ojos, se dan cuenta de: ‘Oh, eso es lo mismo conmigo’. «

Por ejemplo, Julio comenzó recientemente a trabajar con un caballo propiedad de una mujer que anteriormente había competido en doma. Después de perder a su amado caballo de competición debido a la vejez, adquirió un caballo mestizo barato para hacerle compañía a su poni, pero descubrió que no podía montarlo y que realmente no se había aferrado a él. Después de unas semanas con Julio, ha aprendido a comunicarse con él y está montando sin freno, solo con una cuerda alrededor de su cuello. Ganó confianza y un sentimiento de comprensión que nunca antes había tenido.

«¿Te imaginas cómo me siento cuando veo esto?» Dijo Julio. “Estoy muy feliz de ayudar a la gente. Cuando envejecemos, podemos sentirnos solos y sentir que no podemos hacer nada. Ahora ella se siente diferente. Lo veo en cada persona. «

April dijo que a ella le pasa lo mismo. No creció rodeada de caballos, pero aprender de Julio cambió el curso de su vida. Al ver su progreso con sus propios caballos, Toni y Jim la apoyaron mucho en que trabajara más lentamente con caballos salvajes, probando este método diferente. April está profundamente conmovida por haberse ganado la confianza de un mustang que juega y se enfada con ella y que ha asumido la tarea de protegerla de otros caballos y personas. Ella será la primera en montarlo cuando esté listo. El otro, aún más cauteloso, entrará ahora a comer de tu mano en lugar de huir.

“Estos mustangs aún no han terminado”, dijo Julio. «Pero ahora son tan diferentes».

April comenzó un negocio enseñando y «retocando», montando y calmando caballos durante un mes o más para prepararlos para los jinetes de verano después de que no los hayan montado en todo el invierno.

Julio se mudó de Guatemala a Canadá hace 16 años y trabajó para la operación ganadera más grande del país, pastoreando ganado y entrenando caballos y jinetes. Compró una arena y un alojamiento para caballos en Watson Road, al norte de St. Ignatius, hace cuatro años. Tenía la intención de entrenar caballos aquí, pero descubrió que sus cuatro días libres del trabajo de pastoreo cada mes no le dejaban suficiente tiempo. Cuando la frontera se cerró durante la pandemia, dejó la posición canadiense para quedarse en la propiedad de San Ignacio.

Aunque Julio y su esposa pronto se mudarán a Georgia para estar con sus hijos y nietos, él está considerando regresar, quizás la próxima primavera o verano, para dar clínicas.

«Mi objetivo es enseñar a la gente cómo tener esta comunicación y cómo resolver el problema con sus propios caballos».

April también se ha unido a su esposo de la Fuerza Aérea en Carolina del Sur durante el invierno, pero regresará la próxima primavera con su hijo y su hija para aprender el delicado arte de comunicarse con los caballos.

“Los caballos enseñan mucho”, dijo Julio. “Emocionalmente, cada vez que voy a entrenar a un caballo, necesito tomar el control de mi alma. Lo más importante es ser humilde. Esto no es natural en los humanos. Lucho con eso. Se dan cuenta muy rápidamente cuando una persona no es humilde y los rechaza. Esto me anima a trabajar siempre para cambiar mi personalidad, mi orgullo, cambiar para bien. «

«Esa es la forma del vaquero».