Los científicos han realizado un descubrimiento innovador que desafía nuestra comprensión del ciclo del agua en la Tierra. Uno enorme océano subterráneoSe encontró que era tres veces más grande que todos los océanos superficiales juntos. 700 kilómetros bajo la superficie de la Tierra. Este sorprendente descubrimiento podría revolucionar las teorías sobre el origen del agua en nuestro planeta y su estabilidad a largo plazo.

Revelando el depósito escondido

El monumental embalse está escondido dentro de una formación rocosa azul conocida como ringwooditaen lo profundo del manto terrestre. Esta capa de rocas abrasadoras, situada entre la superficie y el núcleo del planeta, alberga un secreto acuoso de inmensas proporciones. El descubrimiento da crédito a la teoría de que los océanos pueden haberse filtrado gradualmente desde el interior de la Tierra en lugar de originarse a partir de impactos cometarios.

Steven Jacobsen, investigador principal de la Universidad Northwestern en Illinois, dice: «Esta es una evidencia tangible de que el agua de la Tierra vino del interior..» Las implicaciones de este descubrimiento son de gran alcance y podrían explicar el tamaño constante de la superficie de los océanos durante millones de años.

La extensión submarina no es un océano tradicional, sino moléculas de agua atrapadas dentro de la estructura cristalina de ringwoodita. Esta disposición única permite almacenar una enorme cantidad de agua en un espacio relativamente compacto.

Técnicas de investigación innovadoras.

Para descubrir este océano subterráneo, los científicos emplearon métodos sismológicos de vanguardia. El equipo de investigación utilizó una extensa red de 2.000 sismómetros en todo Estados Unidos para estudiar las ondas sísmicas generadas por más de 500 terremotos. Estas ondas, capaces de penetrar profundamente en el núcleo de la Tierra, pueden detectarse en la superficie, proporcionando datos valiosos sobre la estructura interna del planeta.

Al medir la velocidad de estas ondas a distintas profundidades, los investigadores pudieron determinar la composición de las rocas que atravesaban. La presencia de agua se detectó cuando las olas disminuyeron significativamente al entrar en la capa de roca rica en agua. Jacobsen describe esto como «una capa de rocas con agua a lo largo de los bordes entre los granos, como si estuvieran sudando«.

Este enfoque innovador para estudiar el interior de la Tierra ha abierto nuevas vías para comprender la composición y evolución de nuestro planeta. La metodología del equipo se puede resumir de la siguiente manera:

1. Despliegue de sismómetros en una amplia zona.
2. Recopilación de datos de múltiples terremotos
3. Análisis de velocidades de ondas sísmicas a diferentes profundidades.
4. Interpretación de la composición de las rocas basada en el comportamiento de las olas.

Implicaciones para el ciclo del agua en la Tierra

El descubrimiento de este colosal depósito subterráneo tiene profundas implicaciones para nuestra comprensión del ciclo del agua en la Tierra. Los científicos ahora creen que este océano oculto podría desempeñar un papel crucial en el mantenimiento de la estabilidad de las masas de agua superficiales. «Deberíamos alegrarnos de la presencia de este embalse», señala Jacobsen.Si no existiera, estaría en la superficie de la Tierra, y las cimas de las montañas serían la única tierra visible.«.

Este descubrimiento desafía teorías anteriores sobre el origen del agua de la Tierra, que a menudo lo atribuían a impactos de cometas durante la historia temprana del planeta. La nueva evidencia sugiere una interacción más compleja entre el interior y la superficie del planeta, con agua potencialmente circulando entre estos reinos en escalas de tiempo geológicas.

Para comprender mejor las implicaciones globales de este descubrimiento, los investigadores planean recopilar datos sísmicos adicionales de todo el mundo. Su objetivo es determinar si el deshielo del manto es un fenómeno común o exclusivo de determinadas regiones. Los resultados podrían proporcionar información valiosa sobre el ciclo del agua en la Tierra y su estabilidad a largo plazo.

A medida que los científicos continúen explorando las profundidades de nuestro planeta, es probable que surjan más revelaciones sobre los complejos sistemas de la Tierra. El descubrimiento de este enorme océano subterráneo no sólo remodela nuestra comprensión del ciclo del agua del planeta, sino que también abre nuevas preguntas sobre el potencial de vida en ambientes extremos y la sostenibilidad a largo plazo de los ecosistemas de la Tierra.