De guatemala Volcán Pacaya está en erupción, arrojando ríos de lava y nubes de ceniza, lo que mantiene a las comunidades y autoridades locales en alerta máxima.

Pero para David García, un contador de 34 años, la lava que fluye por la ladera de la montaña se ha convertido en una oportunidad. Sirve «Pizza Pacaya» cocinada en roca volcánica humeante para turistas y lugareños por igual.

“Mucha gente hoy viene a disfrutar de la experiencia de comer pizza hecha en el calor volcánico”, García dijo a los periódicos.

El volcán Pacaya de 2.500 metros (8.200 pies), uno de los más activos de los 38 volcanes del país, se encuentra a unos 25 kilómetros (15 millas) al sur de la capital, Ciudad de Guatemala. Después de estar dormido durante más de 70 años, Pacaya comenzó a hacer erupción vigorosamente en 1961 y ha estado en erupción con frecuencia desde entonces. Estuvo en constante actividad en 2021, con dos fuertes explosiones a finales de marzo.

En una zona rocosa que conduce al cráter de Pacaya y convertida en una cocina improvisada, García extiende la masa en una bandeja de metal que puede soportar temperaturas de hasta 1.000 ° C (1.800 grados Fahrenheit), rociada con salsa de tomate, una generosa porción de queso. y trozos de carne. Con ropa protectora desde la cabeza hasta botas de estilo militar, García pone la pizza en la lava. Después de diez minutos sobre las piedras calientes entre 200 y 300 ° C, la pizza está lista.

La lava aparece a temperaturas de 1.000 a 1.200ºC, pero cuando la temperatura de la lava desciende a 800ºC forma rápidamente una costra aislante, manteniendo el interior aún muy caliente. La lava espesa que fluye puede tardar años o décadas en solidificarse.. El flujo tarda mucho más en enfriarse a temperatura ambiente.

García comenzó a hornear pizzas en la ladera de la montaña en 2013, en pequeñas cavidades que encontró entre las rocas. «No vendí mucho en los primeros días», dijo García, cuya fama ahora se ha extendido a través de las redes sociales. En las últimas semanas, con el Pacaya en erupción con regularidad, ha comenzado a cocinar pizzas directamente sobre los flujos de lava en movimiento que se acercaban a los centros de población.

«Tener una pizza cocinada en las brasas de un volcán es alucinante y único en el mundo», dijo Felipe Aldana, un turista que experimenta una de las especialidades de García.

Pero esta experiencia no está completamente libre de riesgos. La actividad explosiva de Pacaya envía no solo lava, sino también cenizas, fragmentos de roca y gases tóxicos por las laderas.

Un experimento tradicional entre los vulcanólogos al comienzo de sus carreras es intentar cocinar huevos y jamón en lava fresca o en aguas termales. Durante la erupción en curso en Islandia, los científicos y los turistas cocinaron tostadas y salchichas en los flujos de lava que se enfrían. Algunos incluso concluyeron esta comida con una taza de café recién hecho.