En 2018, SpaceX de Elon Musk demostró el sistema de lanzamiento Falcon Heavy con un vuelo de prueba exitoso que también envió el Tesla Roadster 2008 de Musk al espacio completo con un maniquí vestido con un traje espacial llamado Starman en el asiento del conductor. Ahora, más de dos años después, Starman y su coche rojo cereza han llegado a Marte. En octubre, SpaceX compartió en las redes sociales que Starman tomó su primer acercamiento al Planeta Rojo.

«Starman, visto por última vez saliendo de la Tierra, hizo su primera aproximación a Marte hoy, a 0.05 unidades astronómicas, o menos de 5 millones de millas, del Planeta Rojo», dijo la publicación de SpaceX.

Starman, visto por última vez saliendo de la Tierra, hizo su primera aproximación a Marte hoy, a 0.05 unidades astronómicas, o menos de 5 millones de millas, del Planeta Rojo. pic.twitter.com/gV8barFTm7

– SpaceX (@SpaceX) 7 de octubre de 2020

Lo interesante aquí es que SpaceX señala que es el «primer acercamiento» a Marte y, de hecho, se espera que Spaceman se acerque aún más en el futuro. Según Ben Pearson, quien desarrolló un rastreador en línea no oficial para Starman y el Roadster (vía CNET), Tesla pasará mucho, mucho más cerca de 1,4 millones de millas el 22 de abril de 2035. Pasará por la Tierra en 2047.

Si bien es fascinante que el Roadster se acerque tanto a Marte, no espere que las fotos provengan de encuentros tan cercanos. Aunque hay cámaras dentro y fuera del vehículo, la batería del vehículo ya se ha agotado. Musk estimó inicialmente que la batería del Roadster duraría más de 12 horas, pero en realidad solo pareció funcionar durante 4 horas, lo que significa que Starman ha estado en el espacio desde entonces.

Y tanto el Starman como el Roadster probablemente tengan un aspecto bastante diferente al de las últimas imágenes enviadas a la Tierra. Ciencia viva señaló anteriormente que la fuerte radiación solar en el espacio probablemente había desintegrado la mayoría de los materiales orgánicos expuestos; piense en cosas como pintura roja, neumáticos, asientos de cuero, etc. Con el tiempo, se cree que el Roadster se reducirá simplemente a un marco de aluminio y tal vez a parte del vidrio, siempre y cuando sobreviva al impacto con el paso de piedras y escombros.

¿Qué opinas del continuo viaje de Starman al espacio? Háganos saber su opinión en los comentarios.