OKLAHOMA CITY (CNS) – La construcción de un santuario en honor a un sacerdote estadounidense que fue asesinado mientras servía en Guatemala alcanzó un hito con la instalación de una enorme cúpula.

El 12 de agosto, los trabajadores erigieron cuidadosamente la cúpula de 45,000 libras en la capilla en la ciudad de Oklahoma en honor al Beato Padre Stanley Rother el 12 de agosto. Se espera que la construcción se complete en el verano de 2022.

“Este fue un momento importante en la construcción del santuario que se convertirá en un faro visible de fe para miles de personas en todo el mundo”, dijo el arzobispo de la ciudad de Oklahoma, Paul S. Coakley, sobre la ubicación de la cúpula. «Vendrán a visitar nuestro estado y nuestra ciudad, y aprenderán sobre nuestro sacerdote común de Okarche que vivió una vida extraordinaria».

El arzobispo, en un comunicado de prensa de la arquidiócesis, también expresó su gratitud “por todos los que participaron en este proyecto y esperan la dedicación el próximo año”.

El santuario de $ 40 millones es el proyecto de más alto perfil realizado como parte de la primera campaña para la capital de la Arquidiócesis de Oklahoma City.

Además de una capilla, el sitio incluirá una iglesia de 2,000 asientos donde se enterrará el cuerpo del sacerdote, un edificio educativo, un espacio para eventos y varias áreas dedicadas a santuarios y devoción. El sitio se desarrollará con el tiempo, dijo la arquidiócesis.

Cuando esté terminada, la iglesia será la iglesia católica más grande de Oklahoma.

El Beato Rother (pronunciado ROW-ther) era un sacerdote de la arquidiócesis y, desde 1968, sirvió a los fieles en una misión en Santiago Atitlán, Guatemala, que la arquidiócesis patrocinó de 1963 a 2001. Mientras estaba en la misión, él también ayudó. construir un pequeño hospital, una escuela y la primera estación de radio católica de la región. Fue brutalmente asesinado allí en 1981. Tenía 46 años.

Leif Arvidson, director ejecutivo del santuario, agradeció al arzobispo Coakley, al equipo arquidiocesano y al equipo de construcción por cooperar para alcanzar el hito.

“Ahora coronamos la iglesia”, dijo. «En esta iglesia, nos esforzamos por mostrar a Cristo, exaltar a Cristo y manifestar a Cristo a su pueblo».

La cúpula se construyó a nivel del suelo con acero metálico conformado en frío antes de colocarse en su lugar. Tiene 34 metros de altura y una circunferencia de 12 metros.

“Es un momento emocionante para ver la cúpula instalada. La ingeniería y la planificación innovadoras para construir el domo en el suelo lo hicieron más rápido, más seguro y más rentable ”, dijo Tony Yanda, director senior de operaciones de construcción de The Boldt Company, quien lidera los esfuerzos de construcción.

El arzobispo Eusebius J Beltran de Oklahoma City, quien se jubiló en 2010, inauguró formalmente la causa de la santidad del sacerdote en 2007. Ahora, el obispo Anthony B. Taylor de Little Rock, Arkansas, fue el primer delegado episcopal de la causa. Como el padre Rother, fue ordenado sacerdote por la Arquidiócesis de Oklahoma City.

En su papel de delegado, el entonces padre Taylor realizó muchas entrevistas, principalmente en Guatemala, para documentar la vida del sacerdote asesinado y el ministerio que fue enviado a Roma.

En diciembre de 2016, el Papa Francisco reconoció el martirio del Padre Rother, convirtiéndolo en el primer mártir nacido en Estados Unidos. Fue beatificado el 23 de septiembre de 2017.

Junto con la iglesia de estilo colonial español, que será la iglesia católica más grande de Oklahoma, un elemento adicional será un museo y un centro de peregrinación, que se construirá por $ 5 millones adicionales. El centro recibe a los visitantes cada año para conocer la vida, el testimonio y el martirio del Beato Rother.

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