CABO CAÑAVERAL, Fla. – La NASA finalmente ha contado todas las muestras de asteroides regresó por una nave espacial el otoño pasado, y eso es el doble del objetivo de retorno de escombros.

Las autoridades informaron el jueves que Nave espacial Osiris-Rex recogió 121,6 gramos (4,29 oz) de polvo y guijarros del asteroide Bennu. Eso es poco más de media taza y la colección cósmica más grande jamás realizada más allá de la Luna.

La NASA tardó más de lo esperado en abrir el contenedor de muestras debido a sujetadores atascados.

Las muestras negras ricas en carbono, las primeras recolectadas de un asteroide por la NASA, se almacenan en un laboratorio especialmente diseñado en el Centro Espacial Johnson de Houston.

Osiris-Rex devolvió las muestras en septiembre pasado, tres años después de recolectarlas del asteroide. El resultado de la misión de mil millones de dólares habría sido mayor, pero las rocas se adhirieron a la tapa del contenedor después de la captura y algunas muestras flotaron.

La nave espacial ahora se dirige a otra roca espacial, pero esto sólo implicará un sobrevuelo, sin detenerse para tomar muestras.