La mera mención del derrocado ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra llevó al primer ministro Prayuth Chan-ocha a retirarse de una conferencia de prensa esta semana, enojado por las conversaciones sobre el tan esperado regreso del peso pesado político exiliado.

Como general en un ejército realista que derrocó a los gobiernos de Thaksin en 2006 y el de su hermana Yingluck en 2014, la enemistad de Prayuth con la multimillonaria familia Shinawatra se remonta a más de una década.

En una elección programada para mayo, Prayuth, de 68 años, podría enfrentarse a la hija menor de Thaksin, Paetongtarn, quien ha obtenido apoyo dos veces y encabeza las encuestas de opinión recientes sobre quién debería ser el próximo primer ministro de Tailandia.

«No hables de esa persona. No me gusta eso», dijo Prayuth el miércoles, interrumpiendo la pregunta de un reportero sobre Thaksin, antes de alejarse del podio y abandonar el lugar.

Thaksin, exmagnate de las telecomunicaciones y propietario de clubes de fútbol de la Premier League, ha estado en el centro de 17 años de agitación en Tailandia, a pesar de vivir en un exilio autoimpuesto principalmente en Dubái desde 2008 para evitar una sentencia de prisión que afirma haber sido diseñada por sus rivales. en el establecimiento militar y conservador.

Thaksin, de 73 años, ha estado impulsando la candidatura de su hija y el martes acusó a Prayuth de retrasar la disolución del parlamento, reiterando que regresaría pronto a Tailandia.

Paetongtarn, de 36 años, declaró la semana pasada que está dispuesta a ser primera ministra del partido Pheu Thai, que obtuvo la mayoría de los escaños en las elecciones de 2019, pero no los suficientes para formar gobierno.

Los Shinawatras y sus aliados han ganado mayorías sin precedentes en cinco elecciones desde 2001, haciendo campaña a favor de Thaksin y políticas populistas que han ganado seguidores leales entre la clase trabajadora tailandesa.

Se espera que Prayuth, que se unió a un nuevo partido, busque el puesto de primer ministro nuevamente después de ocho años en el cargo como jefe de la junta y jefe de una coalición de 17 partidos.