OEn las últimas dos décadas, aproximadamente, la riqueza de la música que se compuso a partir del siglo XVI en la América Latina colonial ha sido investigada sistemáticamente y se ha vuelto a interpretar. Gran parte de esto se descubrió en catedrales y misiones en América Central y del Sur. Los archivos jesuitas en Bolivia, por ejemplo, fueron la fuente de tres fascinantes registros de Florilegium, y también se publicaron grabaciones de colecciones de Ecuador y Brasil. Este disco del grupo barroco El Mundo y su director, guitarrista Richard Salvino, cambia el enfoque más al norte, a lo que se encontró en los archivos de la catedral de la ciudad de Guatemala.

La enorme catedral que domina la plaza central de la capital guatemalteca fue construida por etapas a fines del siglo XVIII, luego de que la capital fuera trasladada de la ciudad que hoy se conoce como Antigua, y rápidamente se convirtió en el centro de la viva cultura musical que está documentada. en sus archivos. Estos discos contienen música de compositores españoles y guatemaltecos. La selección de El Mundo incluye parte de la música importada, incluida una hermosa cantata, Sosiega Tu Quebranto, de José de Torres, pero se centra en obras de producción local, especialmente las de dos sucesivas. maestros de capilla en la catedral, Manuel José de Quirós y Rafael Antonio Castellanos, cuyas sagradas composiciones combinaban las técnicas de la polifonía del siglo XVIII con los ritmos y armonías de la música bailable local, especialmente un baile llamado cadáver.

La secuencia está cuidadosamente diseñada y presentada con un toque ligero que la hace constantemente atractiva. Los ritmos de la danza elevan hasta los escenarios sagrados más serios, y el cuarteto de cantantes de El Mundo, acompañado de tres cuerdas, percusión y un grupo continuo principalmente rasgueo, equilibra a la perfección lo sagrado y lo profano.

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Junto con su religión, los primeros pobladores de América del Sur trajeron su música litúrgica, en gran parte producto de la gran época dorada de la música coral española. Estas exportaciones incluyeron obras de Francisco Guerrero (1528-99), cuya música circuló en el imperio español incluso más ampliamente que la de sus contemporáneos Morales y Victoria. Aunque Guerrero nunca cruzó el Atlántico, viajó mucho desde su base de operaciones a lo largo de su vida en la Catedral de Sevilla; entre sus viajes estuvo una peregrinación a Tierra Santa, deteniéndose a su regreso a Venecia, donde se publicó parte de su música, entre ellas Canciones y Villanescas Espirituales. Una selección de estas canciones en cuatro partes, en su mayoría profanas, cierra el hermoso y equilibrado disco de Guerrero en Hyperion de El leon dorado, dirigida por Peter Phillips y Marco Antonio García de Paz. Están precedidas por una serie de piezas litúrgicas, entre ellas un Magnificat, el arrollador lema del coro doble Laudate Dominum y una serie de Lamentaciones, que recientemente apareció en un manuscrito en la Catedral de Guatemala. .