Un oleaje masivo de 58 pies de altura que se estrelló contra las aguas de la Columbia Británica, Canadá, en noviembre de 2020, ha sido confirmado como la ola «fuerte» más grande registrada, según una nueva investigación.

La ola monstruosa, que golpeó la costa de la isla de Vancouver, alcanzó una altura equivalente a la de un edificio de cuatro pisos, dijeron los científicos. Las características de la ola se detallaron en un estudio publicado el 2 de febrero. Revista Informes Científicos.

olas rebeldes Son olas extraordinariamente grandes que ocurren en aguas abiertas y crecen hasta más del doble de la altura de otras olas en su vecindad. Estos eventos impredecibles y aparentemente aleatorios a veces se conocen como ondas «anormales» o «asesinas», y no se sabe mucho acerca de cómo se forman.

Johannes Gemmrich, científico investigador de la Universidad de Victoria y autor principal del estudio, dijo que, en proporción a las olas a su alrededor, el evento de 2020 fue «probablemente la ola rebelde más extrema registrada».

«Solo se han observado directamente unas pocas olas turbulentas en los estados de la costa, y nada de esta magnitud», dijo. dijo en un comunicado. «La probabilidad de que tal evento ocurra es una vez cada 1.300 años».

El enorme oleaje fue captado por sensores en una boya ubicada a poco más de 6 kilómetros de Ucluelet, en la costa oeste de la isla de Vancouver.

Durante siglos, las olas rebeldes se consideraron mitos náuticos, descartados como relatos exagerados inventados por marineros en alta mar. En las últimas décadas, sin embargo, los científicos han podido confirmar la existencia de olas traicioneras, aunque todavía son difíciles de observar y medir.

La primera ola rebelde registrada tuvo lugar frente a la costa de Noruega en 1995. Este evento, conocido como la «ola Draupner», alcanzó una altura de casi 84 pies, el doble del tamaño de las olas circundantes. Si bien la ola rebelde de 1995 fue más alta en general que la medida en Ucluelet, el evento récord de 2020 fue casi tres veces más grande que otras olas a su alrededor, dijeron los investigadores.

Estudiar las olas traicioneras puede ayudar a los científicos a comprender mejor las fuerzas detrás de ellas y sus impactos potenciales, dijo Scott Beatty, director ejecutivo de MarineLabs, una firma de investigación que opera una red de sensores y boyas marinas en América del Norte, incluida la que registró la ola Ucluelet. .

«La imprevisibilidad de las olas turbulentas y el gran poder de estos ‘muros de agua’ pueden hacerlos increíblemente peligrosos para las operaciones marítimas y el público», dijo en un comunicado.

Beatty agregó que poder rastrear y analizar estos eventos inusuales mejorará la seguridad marítima y ayudará a proteger las comunidades costeras.

«El potencial para predecir olas rebeldes sigue siendo una pregunta abierta», dijo, «pero nuestros datos ayudan a comprender mejor cuándo, dónde y cómo se forman las olas rebeldes y los riesgos que plantean».