Si tiene acceso a un televisor el 18 de noviembre, le recomiendo que sintonice el estreno nacional de un nuevo documental sobre los indios occidentales que participan en un tipo loco de carreras de caballos. Si estás en Montana, mira el estreno local en Montana PBS el 31 de octubre. Llaman a su deporte «relevo indio», reflejado en el título del documental, y además de loco, es mucho más atractivo y significativo que las convencionales, exageradas y sobreproducidas carreras de caballos que organizan los blancos.

Jinetes indios montar a pelo – sin sillines, cascos, gafas u otro equipo de seguridad – alrededor de una pista ovalada, tan rápido que es increíble que incluso puedan permanecer montados. Además, «relevo» significa que cada jinete salta de su primer caballo mientras aún se mueve al final de la primera vuelta, se pone en marcha e intenta saltar sobre su segundo caballo para montar la segunda vuelta, luego intenta otro «intercambio» de alta velocidad para montar un tercer caballo en la tercera vuelta.

Este tipo de carreras de caballos es una broma. También parece especialmente peligroso, y requiere coraje y gran habilidad para manejar caballos con poco presupuesto. Y es un fuerte contrapunto positivo a todos los problemas en las reservas.

LA Relevo indio El tráiler te ofrece una visión conmovedora de los estruendosos cascos, el significado cultural y las inevitables erupciones del caos:

Estaba entre una audiencia de varios cientos de personas fascinadas por este documental, viéndolo en una gran pantalla de cine en un estreno especial el 17 de octubre en el Museo de las Montañas Rocosas en Bozeman, Montana. – todos los asientos del auditorio estaban ocupados, y el planetario del museo se desbordó de asientos, donde se exhibió simultáneamente en el techo abovedado. Relevo indio también tuvo estrenos especiales en octubre en otras seis ciudades de Montana y la reserva Shoshone-Bannock en Fort Hall, Idaho, como un gesto de agradecimiento a todos los participantes de la carrera y para estimular un interés público más amplio. Kendall Old Horn, un corredor de cuervos con sombrero de vaquero, dijo a la multitud de Bozeman: «Para los indios, esto Es nuestro deporte profesional ”, y quieren que el deporte gane más adeptos.

Hay alrededor de 60 a 70 equipos de relevos indios basados ​​en reservas en Montana, Wyoming, Washington, Oregon y Dakotas. El tipo que hizo el documental, Charles Dye, y otros conductores también asistieron al debut de Bozeman. Dye elogió a su equipo de filmación, algunos de los cuales también estaban entre el público, por sus «fotos increíbles … de caballos ENORMES».

El propio Dye es un interesante personaje occidental algo canoso que ha resistido algunos golpes duros. Hablé con él, individualmente durante el desayuno, unos días después. Nació en Ruidoso, Nuevo México, donde sus padres tenían una granja para invitados. Su padre biológico se ahogó cuando él tenía siete meses y finalmente se mudó con un padrastro que era profesor de física en California, Texas y finalmente en Casa Grande, Arizona. En la escuela secundaria en Arizona, Dye comenzó a cruzar el país (a pie, no a caballo) y salió con miembros de las tribus de Arizona que formaban parte de estos equipos. «Me di cuenta de que todos mis amigos indios estaban pasando el rato con los indios, y todos mis amigos europeos-americanos estaban pasando el rato con los europeos-americanos», dijo Dye. «Empecé a ocupar este lugar entre dos mundos».

La biografía de Dye incluye, en orden difícil, comenzar en la universidad: pasajes como estudiante de intercambio en Australia y Costa Rica, en bicicleta desde Arizona a un rancho en Wyoming donde trabajaba otro familiar, explorando Europa en bicicleta, un pase en la Universidad de Arizona estudiando creatividad. escritura (donde tomó un curso impartido por Ed Abbey, el escriba iconoclasta del desierto), un pase de mensajero en bicicleta en Seattle, una temporada de «carreras de bicicletas cruzadas» en Europa (corres con la bicicleta en la parte trasera de la carrera) , luego cinco años de carreras de bicicletas en Japón, luego estudiando cine en la Universidad de Washington y ganando un Maestría en la Universidad Estatal de Montana en Bozeman. Su interés en tender puentes entre culturas muestra en varias de sus películas, Incluyendo El último de los hombres de goma (perfilando cinco goma de mascar extracción de goma natural de árboles en Guatemala), Un gato llamado Elvis (sobre la relación de los leopardos de las nieves, mongoles y occidentales como él), y Antes de que existieran los parques: Yellowstone y Glacier a través de los ojos nativos (Perspectivas indias sobre los paisajes que se han convertido en estos famosos parques nacionales). Ahora, en busca de ingresos estables, enseña cine en Universidad Al Akhawayn en Marruecos. Voló de regreso a Montana para hacer algunas apariciones en los estrenos especiales de Relevo indio.

«Relevo indio no es una historia que la corriente principal de Estados Unidos supiera o quisiera, pero es una historia que a los indios les encantó, «porque el deporte es tan popular en las reservas», dijo Dye. Quería compartir ese amor con la corriente principal de Estados Unidos «. Invirtió cuatro años en el proyecto y, finalmente, su equipo filmó más de 500 horas de película digital, siguiendo a los equipos de reserva en las Montañas Rocosas del Norte mientras se sometía a un entrenamiento exhaustivo. Y carrera tras carrera, culminando en el campeonato de 2011. Durante un tiempo durante el proceso de producción, Dye durmió en su automóvil para mantener los gastos lo más bajos posible.

El equipo desplegó hasta 13 cámaras para cada carrera, capturando los terrones volando y su belleza y determinación.

«La retransmisión es un deporte impredecible», dijo Kendall Old Horn a la audiencia de Bozeman. «Con cada carrera, no sabes a qué te vas a enfrentar, si (un caballo) explota o simplemente decide detenerse … lo número uno es el orgullo de nuestra tribu, de nuestra gente … por eso los equipos trabajan muy duro para hacerlo tan bien «.

Algunas otras curiosidades sobre este deporte: El paisaje donde se encuentran los caballos es un aspecto fundamental. Las mujeres se han unido o incluso formado algunos equipos, pero generalmente no forman parte de la competencia del campeonato. Los equipos a menudo tienen caballos descartados por operaciones blancas convencionales, que solo usan caballos de carreras durante unos años y luego los consideran muy viejos. En el relevo indio, los caballos se mantienen en servicio hasta los 18 o 19 años; uno en el documental tiene 17 años. «Los viejos (caballos) son los buenos. Se vuelven parte de nuestras familias», dijo Scotty Osborne, un corredor de relevos Blackfeet, a la multitud de Bozeman.

Alguien de la audiencia preguntó: «¿Con qué frecuencia se lastiman los caballos?» Uno de los pilotos respondió: «No tan a menudo como nosotros», provocando una carcajada.

Si desea asistir a una de estas carreras de caballos en persona, el El sitio web de la Asociación Profesional de Carreras de Caballos de la India tiene un horario. Mientras tanto, hasta el comienzo de la próxima temporada de carreras, consulte los listados de PBS para ver Relevo indio.

Ray Ring es editor senior en Noticias de High Country.