Parece exagerado, al menos en la superficie, conectar los puntos entre las áreas empobrecidas de Guatemala y una aplicación impulsada por inteligencia artificial destinada a ayudar a los aspirantes a atletas de béisbol y softbol.

Sin embargo, fue mientras trabajaba para ayudar a los niños pobres en un viaje misionero a Guatemala que la idea surgió en la mente de St. Louis Cardinals, Oliver Marmol y en la mente de su esposa Amber.

Mármol entrenó el sistema de ligas menores de los Cardenales en 2013, cuando él y Amber fueron a una misión de una semana a un orfanato en el país centroamericano. Fue un viaje revelador para la pareja, que son cristianos devotos.

“Fue la pobreza más grande que jamás hayamos visto en nuestras vidas, y cambió la forma en que vivimos y administramos nuestras finanzas en el futuro”, dijo Marmol.

Los Mármol comenzaron a pensar en formas de tener un mayor impacto para los niños guatemaltecos. Amber tuvo la idea de que Oliver montara una empresa donde enseñaría béisbol a jugadores jóvenes y el 50% de ese dinero se destinaría a un centro de alimentación en Guatemala.

“Había un pueblo de niños que comían solo una comida cada tres días”, recordó Mármol. “Al final del año, hicimos un cheque y pudieron comer tres comidas al día durante unos seis o siete meses.

“Nos enviaron una foto y era una gran mesa de madera con todos alrededor con comida frente a ellos. Mi esposa, tan pronto como lo vio, dijo ‘¿cómo hacemos esto por dos millones?’”

Esto eventualmente condujo a Versus (VS), un nuevo nueva plataforma de tecnología educativa deportiva combinando atletas de clase mundial y video conversacional AI para brindarle contenido de video que brinda lecciones a atletas jóvenes que pueden usar dentro y fuera del campo.

VS incluye algunos grandes del béisbol, incluido el miembro del Salón de la Fama Ozzie Smith, St. Louis Cardinals Albert Pujols y Adam Wainwright y suspendieron al campocorto de los San Diego Padres Fernando Tatis Jr. Entre los que brindan instrucciones y consejos de softbol se encuentran Jennie Finch y Jessica Mendoza.

Todo se remonta a la conversación que tuvieron Oliver y Amber cuando regresaron de Guatemala por primera vez.

“Teníamos muchas conexiones en el mundo del deporte y el espacio del entretenimiento”, dijo Marmol. “Ella dijo, ‘¿por qué no ponemos un alto nivel de producción en torno a estos atletas y les permitimos enseñarles cómo lograron el éxito no solo en el componente de adquisición de habilidades, sino también en el lado mental y emocional de lo que se necesita para ser desempeño exitoso al más alto nivel? nivel y así es como lidian con el miedo, la duda, la ansiedad y las luchas, y realmente les permiten abrir el telón de lo que los hace exitosos?’”

Los Marmols pasaron muchas horas intercambiando ideas con el exmánager de los Cardinals, Mike Shildt, quien ahora es asesor especial de los Fathers. Mármol fue ascendido de entrenador de banca por St. Louis en la temporada baja después de que Shildt fuera despedido y es el entrenador en jefe actual más joven en las mayores a los 36 años.

VS contribuirá con el 10 % de sus ingresos básicos a organizaciones benéficas que se centren en el desarrollo y el acceso para jóvenes desatendidos en los Estados Unidos.

Cada uno de los atletas presentados en el VS recibió al menos 600 preguntas sobre una amplia gama de temas. Esto brinda a los usuarios la capacidad de hacer preguntas y recibir respuestas en tiempo real en la tecnología de inteligencia artificial conversacional creada por StoryFile.

“Obviamente, no podemos pedirles que respondan preguntas directamente en tiempo real, pero creemos que hemos cubierto todo lo que cualquiera podría querer que se responda”, dijo Eric Frye, director ejecutivo de Versus.

VS tiene tres niveles de precios diferentes, incluida una prueba gratuita que incluye una sesión y 10 preguntas por mes. Todo el contenido del curso y las 20 preguntas están disponibles por $199 al año. Por $299 al año, los clientes pueden tener acceso ilimitado a todos los cursos y preguntas.

Marmol cree que los videos y las preguntas pueden ayudar a los atletas jóvenes de todos los niveles.

“Le atribuyo gran parte de mi éxito a una palabra que hablamos mucho dentro de la empresa, que es acceso”, dijo Marmol. “Tuve acceso a algunas de las mentes más brillantes que existen. Y si no fuera por estas oportunidades para acelerar mi desarrollo, no creo que ocuparía la silla que ocupo hoy.

“Entonces, si estaba cerca de Albert Pujols o Whitey Herzog o cualquiera de esos tipos en una cena o evento benéfico, en cualquier caso, tenía la intención de hacer al menos tres preguntas. Ahora estamos tratando de dar el mismo acceso a algunas de las grandes mentes del béisbol y el softbol a los atletas jóvenes y esperamos que puedan beneficiarse tanto como yo”.