BRIDGEPORT, Connecticut La Sociedad Entomológica de América (ESA) tiene más de 7000 miembros que comparten la pasión por la ciencia de los insectos, por lo que cuando Andrew Connolly, un educador del Zoológico Beardsley de Connecticut, se puso en contacto con la Junta de Fideicomisarios con una solicitud para aplicar un nombre común a un anónimo cucaracha, querían saber más. La base de datos de nombres comunes de la ESA es una referencia esencial para cualquiera que trabaje con insectos. Incluye más de 2000 nombres comunes y se puede buscar por nombre común, nombre científico, autor, orden, familia, género y especie.

Fue mientras investigaba las características de la cucaracha de cueva de Trinidad del zoológico que Connolly se convenció de que estaba viendo algo muy similar a la especie de cueva de Trinidad, pero había algunas diferencias extrañas. Específicamente, las características físicas de la cucaracha, como la coloración y la transparencia de las alas, no coincidían con lo que se conocía de la cucaracha de la cueva de Trinidad. Lo que Connolly vio fue más característico de un patrón moteado, lo que lo llevó a mirar más de cerca.

Connolly ha unido fuerzas con otra educadora del zoológico, Chrissy Shore, quien se ha ocupado de las cucarachas del zoológico durante los últimos años. Estuvo de acuerdo en que posiblemente estaban buscando otra especie. Descubrieron que esta cucaracha tenía un nombre científico, pero se hacía referencia a ella con varios nombres comunes en los zoológicos de todo el país. Esto puede crear confusión en la identificación adecuada del insecto, por lo que Connolly recurrió a una ex profesora de la Universidad de Ohio, Becca Brodie, Ph.D., en busca de ayuda.

Brodie dirigió a Connolly a la ESA, con la información de que si su insecto realmente no tenía un nombre común, podría encontrar uno. Después de semanas de investigación, incluida la medición de la cucaracha y la lectura de artículos científicos (incluso los escritos en latín por Carl Linnaeus del siglo XVIII).^el siglo), Connolly consultó con colegas de todo el país. Habló con entomólogos y personal de cuidado de insectos en el zoológico de Topeka, el personal de entomología del National Geographic Photo Ark de Joel Sartore e incluso el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá. Descubrió que esta cucaracha sin un nombre común era conocida por varios apodos, entre ellos variedades de «cucaracha picante».

Ocho meses después de que comenzara su búsqueda de la misteriosa cucaracha, la investigación de Connolly se envió a la Junta Directiva de la ESA, cuyo próximo paso fue presentar el nombre propuesto por Connolly para una revisión de los miembros. El 21 de junio, Connolly recibió una respuesta: la junta directiva de la ESA había aceptado la propuesta de Connolly de establecer «Cucaracha con pimienta» como el nombre común oficial de la Archimandrita tessellata. La cucaracha salpicada ahora tiene un lugar en la base de datos de nombres comunes de la ESA.

El curador de educación del zoológico de Connecticut Beardsley, Jim Knox, dijo: «Esta fue una tarea muy importante, ya que usar un nombre común entre los investigadores y dentro de la comunidad científica y zoológica garantiza que los investigadores estudien y discutan sobre el mismo insecto. Proporcionar un nombre comúnmente aceptado dentro de la comunidad científica de insectos es una novedad para un educador en el Zoológico de Beardsley en Connecticut. ¡Este es un logro impresionante y no podríamos estar más orgullosos de Andrew!”

Los boletos deben comprarse en el sitio web del zoológico en barbasleyzoo.org.