La directora artística del Williamstown Theatre Festival, Mandy Greenfield, ha dimitido, anunció el festival el lunes. Jenny Gersten actuará como directora artística interina y supervisará la temporada 2022 del festival, mientras que su junta directiva realiza una búsqueda nacional de su próximo director artístico permanente.

La medida, que según el anuncio «asegurará una visión de futuro que no solo amplíe el respetado legado del Festival, sino que sea responsable, segura y justa para todos», llega después de una investigación del Times, publicado en septiembre, en el que 25 trabajadores actuales y anteriores del festival afirmaron que la WTF los expuso a repetidos peligros de seguridad y una cultura laboral tóxica. («La seguridad y el bienestar emocional de toda la comunidad de la WTF es nuestra máxima prioridad», dijo el presidente de la Junta, Jeffrey Johnson, en un comunicado en ese momento. «Y tomamos muy en serio cualquier afirmación en contrario»).

Aunque la edición abreviada y segura 2021 del festival incorporó una serie de cambios en las condiciones laborales, todo el equipo de sonido del musical «Row» salió en un ensayo en julio, citando el horario exigente, los bajos salarios y las condiciones inseguras en medio de las fuertes lluvias invernales.

Greenfield, que ocupa el cargo desde 2014, renunció a fines de octubre, según el anuncio, que no decía el motivo de su partida. Como parte de un compromiso contra el racismo contraído en 2020, la dirección del festival se había comprometido previamente a nombrar un nuevo director artístico «en septiembre de 2024 o antes».

«Creo profundamente, influenciado por la tradición británica, que las instituciones teatrales deben capacitar a nuevos y diversos líderes a intervalos regulares y más cortos de lo que es habitual en Estados Unidos», dijo Greenfield sobre su renuncia en un comunicado.

Gersten fue anteriormente directora artística de la WTF de 2010 a 2014 y productora asociada de 1996 a 2004. Se desempeñará como directora artística interina del festival mientras continúa produciendo en el New York City Center. También es productora de línea en el musical «Beetlejuice», que reabrirá en Broadway la próxima primavera.

«Esta es una oportunidad importante para abordar algunos de los comentarios valiosos y honestos que hemos recibido del personal del Festival, los artistas y la comunidad de Williamstown en general, y para continuar escuchando y absorbiendo», dijo Gersten en un comunicado que acompaña al anuncio. “Espero ser parte de la evolución en curso en el Festival de Teatro de Williamstown y trabajar con la junta, el personal y la comunidad para visualizar un cambio de paradigma que promueva los valores para hacer del teatro un hogar próspero para los artistas y el público durante muchos años por venir . «