El desarrollo del fútbol en Guatemala ocupó un lugar destacado en la agenda cuando el presidente Gianni Infantino realizó su primera visita al país centroamericano.

El Presidente de la FIFA se reunió con Gerardo Paiz, presidente de la Federación Guatemalteca de Fútbol (Fedefut), así como con miembros del comité ejecutivo y representantes de ligas y clubes locales. Visitó la sede de la Fedefut, el Centro de Alto Rendimiento (CAR) de la Fedefut, que fue modernizado con el apoyo del Proyecto Avante FIFA, el Estadio Nacional y el domo de fútbol sala.

La delegación de la FIFA también incluyó al director de desarrollo Arsene Wenger, la dos veces ganadora de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Jill Ellis y Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA. Wenger y Ellis se reunieron con sus homólogos de la Fedefut para discutir las mejores formas de desarrollar talento, incluido el innovador Plan de Desarrollo de Talento de la FIFA. Collina habló con árbitros y miembros de la federación sobre cómo mejorar el nivel del arbitraje.

Posteriormente, Gianni Infantino y la delegación de la FIFA almorzaron con el presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei.

“Es mi primera visita a este hermoso país, con mucha historia, mucho fútbol, ​​mucho fútbol sala, mucho fútbol playa”, afirmó el presidente de la FIFA. “Estamos aquí para discutir, debatir, conversar y decidir sobre proyectos futuros para el desarrollo del fútbol en Guatemala”.

“Tienen un trabajo muy importante que hacer y la FIFA está aquí para apoyarlos a todos para que puedan implementar ese trabajo. Tenemos algunos proyectos muy importantes aquí en Guatemala”, agregó. «Tenemos que trabajar a todos los niveles, con los jóvenes, con los niños, con las niñas». Se discutirá el apoyo del gobierno porque también es importante, dijo. El presidente de la Fedefut agradeció a Gianni Infantino la visita y afirmó que la ayuda de la FIFA será invaluable para el crecimiento del fútbol en el país.

«La visita del presidente de la FIFA es muy importante para nosotros porque nos fortalece», afirmó. “Algo en lo que trabajamos, y lo hablamos con el presidente de la FIFA, es el tema de la infraestructura, porque sabemos que nuestra infraestructura no es ideal, y sabíamos que esto es una desventaja a nivel global… Esto es algo que queremos trabajar para ver cómo Guatemala puede mejorar en este sentido, y eso nos ayudaría mucho con nuestras selecciones”.

Una de las primeras señales de progreso es el hecho de que Guatemala se ha clasificado para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA del próximo año en Indonesia.

Gianni Infantino dijo que el fútbol guatemalteco está entrando en una nueva era. “Queremos demostrar que después de algunos años complicados para el fútbol en Guatemala, hemos pasado a un nuevo nivel gracias a esta nueva administración”, dijo. “Guatemala puede ser un ejemplo no sólo en Centroamérica, en la región, no sólo en Norteamérica y Concacaf, sino en todo el mundo”.