El Gran Cañón de Arizona puede ser impresionante, pero es solo «un rasguño» en comparación con el enorme Cañón Valles Marineris en Marte.

Atravesando el ecuador marciano durante unas 2.500 millas, el cañón llegaría desde la ciudad de Nueva York a San Francisco si se ubicara en los Estados Unidos, según NASA. El fondo del cañón se hunde 7 millas hacia las llanuras circundantes. Esto es tan profundo como algunas de las partes más profundas del océano de la Tierra.

Es el desfiladero más grande del sistema solar, y nuevas imágenes del Mars Reconnaissance Orbiter revelan detalles sobre su colosal tamaño.

Las fotos fueron tomadas usando HiRISE (Experimento científico de imágenes de alta resolución), la cámara más poderosa jamás enviada a otro planeta. Es uno de los seis instrumentos a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, el Universidad de Arizona dijo.

A pesar de algunas imágenes realmente impresionantes de Valles Marineris, los científicos aún no están seguros de cómo se formó el gigantesco complejo del cañón, según LiveScience.

«A diferencia del Gran Cañón de la Tierra, Valles Marineris probablemente no fue excavado por miles de millones de años de agua corriente; el Planeta Rojo es demasiado caliente y seco para haber albergado un río lo suficientemente grande como para cortar la corteza de esa manera». LiveScience dijo.

Una gran parte del cañón probablemente se abrió hace miles de millones de años, Agencia Espacial Europea dijo, cuando un grupo de volcanes cercanos conocidos como la región de Tharsis fue expulsado del suelo marciano.

«A medida que la protuberancia de Tharsis se llenó de magma durante los primeros mil millones de años del planeta, la corteza circundante se estiró, se desgarró y finalmente colapsó en los valles gigantes de Valles Marineris», dijo la agencia espacial.

El abultamiento de Tharsis es el hogar de Olympus Mons, el volcán más grande del sistema solar, el Science Times informó.

Un análisis más detallado de fotos de alta resolución como estas ayudará a resolver la intrigante historia del origen del cañón más grande del sistema solar, según LiveScience.

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