Un nativo de Franklin escalará tres volcanes en Guatemala el próximo mes mientras crea conciencia sobre la donación de riñones.

Joyce Collier se unirá a otros 17 donantes de riñón de todo Estados Unidos como parte de One Kidney Climb de Kidney Donors Athletes. El objetivo de la escalada “es demostrar que los donantes vivos pueden superar cualquier desafío físico que pueda lograr una persona con dos riñones”, dijo en un correo electrónico.

Ha estado entrenando la fuerza de la parte inferior del cuerpo y completando pasos con 25 libras en su mochila para prepararse para sus próximas caminatas. También ha estado haciendo ejercicios cardiovasculares y largas caminatas en zonas montañosas alrededor de su casa en Binghamton. Dijo que caminar rápido cuesta arriba con pesas prepara el cuerpo para ascensos lentos y constantes a mayores altitudes. Las alturas de los volcanes son de unos 3.600 metros, dijo en el correo electrónico.

Esta será la primera visita de Collier a Guatemala y dijo que está entusiasmada con la oportunidad de ir. Pasó 11 años en la Marina de los Estados Unidos. “Viajé por el mundo con la Marina, pero nunca llegué a Guatemala. Estuve destinado en Guam por un tiempo y la mayoría de la gente pensaba que estaba destinado en Guatemala, así que siento que estoy cerrando el círculo al ir a Guatemala”.

Collier, de 40 años, parte para su aventura el 2 de diciembre y su primera caminata es el 3 de diciembre, dijo. Conoció a la mayoría de las personas que se unen a ella en chats grupales para hablar sobre sus regímenes de entrenamiento. Algunas personas caminan con sus perros en sus mochilas, otras cargan a sus hijos a la espalda, dijo.

Ella está recaudando fondos para su viaje y tiene una página de recaudación de fondos adjunta a su página web Kidney Donors Athletes. Cualquier dinero recaudado por encima de su objetivo de $5,000 se destinará a la organización. Realizó una recaudación de fondos en GSR FIT, donde comenzó a ganar terreno después de donar un riñón en 2021. “He recibido mucho apoyo de la gente aquí”, dijo. “Quería compartir con ellos mi próxima aventura”.

Durante la recaudación de fondos habló durante unas horas sobre la donación de riñones. Dijo que la gente le decía que era valiente al donar su riñón y no creían que pudieran hacerlo. Dijo que debido a que su hermana Rosemary donó un riñón antes que ella y ella no tuvo efectos adversos, sabía que ella también podría sufrirlos.

Collier donó su riñón de forma anónima después de descubrir que no era rival para su hermano, Barney, que necesitaba uno. Dijo que su hermana era perfecta para su hermano y le donó un riñón en 2018. Sin embargo, necesitaba otro trasplante unos años después. Ella y sus padres pasaron por audiciones en 2021, pero no eran la pareja perfecta.

Sin embargo, ella era la pareja perfecta para alguien de California y decidió donar uno. «Todo el mundo tiene dos riñones, pero sólo necesita uno», dijo. «Casi 100.000 personas en el país están esperando un riñón».

Collier se quedó en la costa este y le extirparon el riñón a las 5 am. Su riñón entró en una hielera y fue enviado a California a bordo de un vuelo de Delta Air Lines. Cuando despertó de la cirugía, pudo seguir su vuelo en línea. Esa noche, recibió la noticia de su médico de que su riñón había sido trasplantado con éxito y que la persona se encontraba bien.

Debido a que Collier donó su riñón, su hermano recibió un vale y fue ascendido a la lista de donantes. Le dieron un riñón y está muy bien, dijo. Era difícil ver a su hermano, a sus padres y a su hermana preocupados por su hermano.

Dijo que hay recursos disponibles si las personas están interesadas en donar un órgano y que está más que feliz de hablar con personas interesadas en donar. «Quiero darle a alguien el valor de donar un riñón», dijo. “La mayoría son capaces de hacer esto. Podemos salvar vidas”.