Las mujeres y los hombres son diferentes en la forma en que sienten, perciben la realidad, nuestra anatomía y también padecen enfermedades. Aunque mucha gente no lo sabe, los síntomas que desarrollan mujeres y hombres en algunas patologías pueden variar, así como qué enfermedades padece más cada sexo. No investigue qué afecta más a las mujeres o sus síntomas específicos Ante las diversas enfermedades las hizo invisibles, normalizando incluso el dolor crónico o su excesiva medicalización.

O Dra. Carme Valls Llobet, especializada en endocrinología y medicina de género, desde hace 30 años investigando la situación específica de la mujer y la salud, y trabajando para asegurar que «la ciencia de la diferencia» sea aplicada y «tratada por igual». «La igualdad significa que estudiaste bien lo que pasa con un sexo y el otro «dice MagasIN.

Actualmente es directora del programa Mujer, Salud y Calidad de Vida del Centro de Análisis y Programas de Salud de Cataluña -organización científica sin ánimo de lucro- y se interesó por la medicina con perspectiva de género tras asistir a un congreso en 1990.

“Mi presentación central fue sobre la morbilidad diferencial. Me di cuenta de que precisamente en la endocrinología siempre ha esperado más mujeres que hombres en la sala de espera «. Algo que, como ella misma dice, no le contaron en la universidad. «La enfermedad de la tiroides y la diabetes, por ejemplo, eran predominantemente mujeres».

Con la evidencia empírica que había experimentado en su oficina, comenzó a investigar «si había diferencias en la enfermedad de los dos sexos». Luego descubrió que expertos de todo el mundo estaban haciendo investigaciones similares en otras áreas y que la endocrinología no era un caso aislado.

Aunque ha habido «avances en la investigación parcial», la Dra. Valls aboga por la incorporación de la perspectiva de género en todas las materias relacionadas con la salud (incluidas las carreras de Medicina, Psicología o Enfermería). Para poner su granito de arena, en 2006 publicó su libro Mujeres invisibles para la medicina. Ahora lo ha editado y actualizado, y pretende «ser una síntesis de lo que sabemos de la diferencia hasta ahora».

El texto se centra en la salud de la mujer en una amplia variedad de campos: psicológico, salud laboral, sexualidad, adicciones, esperanza de vida … examinar casos reales en los que se ha subestimado la gravedad de sus síntomas, y analiza su situación actual teniendo en cuenta la situación social y cultural de las mujeres, los datos disponibles sobre sus patologías y todo lo que se conoce sobre las enfermedades que más padecen.

Así, muestra que uno de los problemas más extendidos en la medicina actual es medicalización excesiva de la mujer. “La tendencia de lo que les pasa a las mujeres es que, pase lo que pase, les das una pastilla. Si es menstruación, anticonceptivo; si te dice que está cansada, tal vez está estresada, entonces le doy un antidepresivo, si dice que está ansiosa, ansiolítica … Tienes que mirar la causa. Esto es lo que cuesta más. »

El Dr. Valls también destaca la falta de investigación que tenga en cuenta a las mujeres y su ciclo menstrual, para saber realmente cómo, por ejemplo, los nuevos fármacos les afectan. “En los estudios, los ratones de laboratorio que se utilizan para investigar fármacos para el corazón son: 75% machos, 3% hembras y el otro 20% no dicen lo que son, algo que ya es un total gatito. Dicen: «No, es muy confuso estudiar ratas porque tienen el ciclo estral (algo así como el ciclo menstrual)». El ser humano tendrá entre 10 y 55 años. ?», él pide.

Teniendo en cuenta estas nociones básicas de cómo la medicina trata a las mujeres, a continuación presentamos cinco patologías y áreas de estudio en las que el Dr. Valls cree que debemos centrarnos porque, hasta ahora, se han vuelto invisibles:

1. Dolor crónico

«Mujer enferma, mujer eterna». Se ha vuelto tan normal que las mujeres sufran dolor que incluso se incorpora a nuestro popular refrán. Desde la menstruación hasta los dolores en las articulaciones o el cuerpo cuyo origen exacto se desconoce, muchas mujeres han sufrido dolores crónicos durante gran parte de su vida sin hacer nada más que recetar pastillas para aliviarlas. Específicamente, un El 17% de la población española vive con dolor crónico, de los cuales alrededor del 70% son mujeres. Rara vez se llega a la causa específica que lo causa.

«Hay una mezcolanza de dolor a la que le ponemos una etiqueta que es la fibromialgia, aunque no está claro que se deban a una enfermedad. Puede ser una manifestación de deficiencias que no entendemos que tienen una relación. «

Este tipo de dolor también lo padecen algunos hombres, especialmente en el grupo de edad de 60 a 65 años. En este sentido, el Dr. Valls señala que “la parte del desconocimiento que tiene la medicina sobre estos temas, tanto en hombres como en mujeres, es similar. Necesitamos estudiar bien las enfermedades crónicas «.

2. Ciclo menstrual

Las mujeres son cíclicas y esto cambia por completo la forma en que sus cuerpos manifiestan los síntomas de algunas enfermedades. A pesar de su gran trascendencia, «es una diferencia básica poco estudiada y poco comprendida».

«En las mujeres, el estrés físico y mental puede alterar el ciclo menstrual, algo que no les sucede a los hombres porque no tienen ciclo». Esto puede causar «en un hombre manifiesta estrés físico con un infarto y una mujer con un cambio de ciclo que produce un exceso de menstruación. “Si bien un infarto se trata como algo grave en cuanto se identifica, en muchos casos la primera solución a una menstruación muy abundante es prescribir la píldora, invisibilizando la verdadera gravedad de la situación.

3. Enfermedades autoinmunes

Las enfermedades autoinmunes pueden incluirse hasta cierto punto en el dolor crónico, pero merecen un apartado diferente debido a su gravedad. Estos son aquellos que ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo, en lugar de protegerlo de las enfermedades, ataca por error a las células sanas.

Pueden afectar muchas partes del cuerpo, sus causas son desconocidas, son predominantemente mujeres y, como dice el Dr. Valls, «todavía reciben pocos recursos para ser investigados adecuadamente». Algunos de los más conocidos son lupus, artritis reumatoide o síndrome de Sjogren.

4. Trastornos mentales

Hay muchos factores biológicos que pueden causar trastornos mentales. En el caso de la depresión, por ejemplo, una posible causa es el sufrimiento. hipotiroidismo. A anemias Crónico y congénito (que las mujeres tienden a sufrir más) también pueden conducir a estados depresivos.

Pero, de nuevo, a menudo no se llega a la raíz del problema y eso provoca El 85% de los psicofármacos se administran a mujeres..

5. Enfermedades cardiovasculares

Este tipo de patologías siempre han estado más relacionadas con los hombres. Todos conocemos los síntomas del dolor en el pecho y un brazo dormido después de un infarto. Pero el hecho de que se conozcan más casos de hombres no significa que las mujeres no sufran. El problema, nuevamente, es la falta de conocimiento sobre los síntomas.

En un punto de Mujeres invisibles para la medicina, el caso de una mujer cuyo primeros síntomas de insuficiencia cardíaca son: cansancio, confusión mental y sueño. Se la deriva a psiquiatría, donde se recetan sedantes y antidepresivos. No mejora y, meses después, finalmente se le realiza un ECG que muestra una miocardiopatía dilatada.

El Dr. Valls utiliza este esclarecedor ejemplo para mostrar la minimización de los síntomas en la mujer y la falta de estudios que existen al respecto, en este caso en lo que respecta a las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, considera que en este campo ha mejorado porque «era la primera denuncia» contra la diferencia de género en la medicina y, por tanto, «hay más referencias». «Incluso se demostró que hay diferencias en la forma de los electrocardiogramas de mujeres y hombres «, dice.