El miércoles por la mañana, la gran corporación rusa que supervisa las actividades espaciales del país, Roscosmos, emitió un comunicado de su director general. en Twitter quien parecía estar hablando tanto con la NASA como con el líder ruso Vladimir Putin.

«Valoramos mucho nuestras relaciones profesionales con la NASA, pero como ruso (étnico) y ciudadano de Rusia, estoy muy insatisfecho con la política abiertamente hostil de Estados Unidos hacia mi país», dijo el comunicado de Dmitry Rogozin, jefe del espacio ruso. política e interactúa directamente con el administrador de la NASA, Bill Nelson.

Lo que provocó la declaración de Rogozin no está claro de inmediato. el lunes el tuiteó, «Gloria a Rusia» después del discurso de Putin sobre Ucrania y el derecho de Rusia a ocupar territorios de la antigua Unión Soviética. Rogozin es miembro del círculo íntimo de Putin y anteriormente se desempeñó como viceprimer ministro del gobierno antes de liderar Roscosmos.

#ЦИТАТА

Генеральный директор роскосмоса дмитрий рогозин заявил, что госкорпорация дорожит професиональоныминыминыминымы дорожит NASA. pic.twitter.com/MIg6XBu2fa

— РОСКОСМОС (@roscosmos) 23 de febrero de 2022

Las crecientes tensiones entre Rusia y el mundo occidental, incluido Estados Unidos, han generado preocupación entre las autoridades de vuelos espaciales sobre el destino de la Estación Espacial Internacional, que es una asociación liderada por Estados Unidos y Rusia con naciones europeas, Japón y Canadá. La estación espacial no puede operar sin la energía del segmento estadounidense y la propulsión de los vehículos rusos visitantes.

Hasta ahora, la asociación parece resistirse a estas preocupaciones. En un seminario el miércoles, Valda Vikmanis-Keller, quien dirige la Oficina de Asuntos Espaciales, Oficina de Océanos y Asuntos Internacionales de Ciencias Ambientales del Departamento de Estado de EE. UU., dichas relaciones están en progreso. Dos astronautas de la NASA se están entrenando actualmente en Rusia, con cinco más programados para ir, mientras que tres cosmonautas rusos se están entrenando en Houston, dijo Vikmanis-Keller. Funcionarios europeos dijeron que continuaron las relaciones sobre proyectos conjuntos de vuelos espaciales.

Y una portavoz de Bill Nelson de la NASA, Jackie McGuinness, le dijo a Ars: «La NASA continúa trabajando con Roscosmos y nuestros otros socios internacionales en Canadá, Europa y Japón para mantener operaciones seguras y continuas de la Estación Espacial Internacional».

Pero Rogozin es un comodín. En 2014, en su papel de vicepresidente de las industrias espacial y de defensa de Rusia, Rogozin estuvo entre las primeras siete personas sancionadas por Estados Unidos tras la crisis de Crimea. En ese momento, con el transbordador espacial de la NASA retirado y el vehículo Crew Dragon de SpaceX aún en desarrollo, los astronautas de la NASA no podían llegar a la estación espacial de otra manera que no fuera a bordo de vehículos rusos Soyuz. Después de su sanción, Rogozin atacó, diciendo esto tal vez los astronautas de la NASA deberían usar un trampolín para llegar al espacio.

Este comentario luego se invertiría y se usaría para burlarse de Rogozin. Después de que SpaceX llevara a dos astronautas de la NASA a la estación espacial por primera vez en 2020, el fundador de la compañía, Elon Musk, él dijo, «El trampolín está funcionando». Recientemente, funcionarios rusos y estadounidenses acordaron que Roscosmos y la NASA intercambiarían asientos para vuelos futuros, con astronautas de la NASA viajando en Soyuz a cambio de que los rusos se lanzaran en Crew Dragon este otoño.

Ahora, Rogozin se encuentra en una situación difícil. Es importante preservar la asociación de Rusia con la NASA porque, sin la Estación Espacial Internacional, su país realmente no tiene un programa de vuelos espaciales tripulados. Sin embargo, Putin está claramente empeñado en violar la soberanía de Ucrania. Por lo tanto, la declaración de Rogozin parece ser un esfuerzo por aplacar a la NASA y también a Putin, no es una tarea fácil.

Con toda probabilidad, el conflicto en Ucrania tendrá que empeorar mucho antes de que represente un riesgo para el programa de la estación espacial, dijo Robert Pearlman, periodista y coautor de Estaciones espaciales: el arte, la ciencia y la realidad de trabajar en el espacio.

«Ni Rusia ni Estados Unidos tienen mucho que ganar si se retiran de su asociación espacial», dijo a Ars. “Se podría argumentar que Rusia tiene aún más que perder ya que el presupuesto de Roscosmos depende más de la estación espacial que de la NASA. Si hay algún cambio a corto plazo, podría haber un retraso en el lanzamiento de cosmonautas en vehículos comerciales desde EE. el vuelo de los astronautas de la NASA en la Soyuz, pero incluso eso puede tener desventajas para ambas partes».

Dejando de lado las tensiones geopolíticas en torno a Ucrania, la NASA y Roscosmos todavía tienen muchos problemas que deben resolver con respecto a la cooperación futura. La Casa Blanca acordó recientemente con la NASA que le gustaría extender la vida útil de la Estación Espacial Internacional hasta 2030 para continuar con importantes investigaciones biomédicas y otras actividades en microgravedad. Rusia aún no ha aceptado formalmente esta prórroga.

También hay preguntas sobre la exploración del espacio profundo. La NASA estableció el Programa Artemis para explorar la Luna a través de una serie de misiones humanas y robóticas, y la agencia ha firmado varios socios en todo el mundo, incluidos muchos socios de la Estación Espacial Internacional. Pero Rusia rechazó el programa Artemis y dijo que probablemente se una a los esfuerzos de exploración lunar de China.

Anteriormente, Nelson tenía la intención de viajar a Moscú para discutir estos temas y más con Rogozin durante la primera mitad de 2022. Sin embargo, McGuinness dijo esta semana que el administrador de la NASA aún no ha hecho planes de viaje.