Según un informe, una bola de fuego que atravesó los cielos de Papúa Nueva Guinea en 2014 era en realidad un objeto que se movía rápidamente de otro sistema estelar. nota reciente lanzado por el Comando Espacial de los Estados Unidos (USSC).

El objeto, un pequeño meteorito midiendo apenas 1,5 pies (0,45 metros) de diámetro, golpeó Tierrael 8 de enero de 2014, después de viajar por el espacio a más de 210 000 km/h, una velocidad que supera con creces la velocidad media de los meteoritos que orbitan dentro del sistema solar, según un estudio de 2019 del objeto publicado en el banco de datos de preimpresión arXiv.

Ese estudio de 2019 argumentó que la velocidad del pequeño meteorito, junto con la trayectoria de su órbita, demostró con un 99 % de certeza que el objeto se originó mucho más allá de nuestra órbita. sistema solar – posiblemente «desde el interior profundo de un sistema planetario o una estrella en el disco grueso del Vía Láctea galaxia», escribieron los autores.

Pero a pesar de su casi certeza, el artículo del equipo nunca fue revisado por pares ni publicado en una revista científica, ya que algunos de los datos necesarios para verificar sus cálculos fueron considerados clasificados por el gobierno de los EE. UU. según el vicio.

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Ahora, los científicos de la USSC han confirmado oficialmente los hallazgos del equipo. En un memorando fechado el 1 de marzo y compartido en Twitter el 6 de abril, el teniente general John E. Shaw, subcomandante del USSC, escribió que el análisis de la bola de fuego de 2019 fue «lo suficientemente preciso como para confirmar una trayectoria interestelar».

Esta confirmación retroactiva convierte al meteorito de 2014 en el primer objeto interestelar jamás detectado en nuestro sistema solar, agrega el memorando.

La detección de objetos es anterior al descubrimiento de objetos. ‘Oumuamua – un objeto con forma de cigarro ahora infame que también se mueve demasiado rápido para haberse originado en nuestro sistema solar – durante tres años, según el memorando de la USSC. (A diferencia del meteoro de 2014, ‘Oumuamua se detectó lejos de la Tierra y ya se está acelerando fuera del sistema solar, según NASA.)

Amir Siraj, astrofísico teórico de la Universidad de Harvard y autor principal del artículo de 2019, le dijo a Vice que todavía tiene la intención de publicar el estudio original, para que la comunidad científica pueda continuar donde él y sus colegas lo dejaron. Cuando el meteorito se iluminó sobre el Océano Pacífico Sur, es posible que fragmentos del objeto cayeron al agua y desde entonces han anidado en el lecho marino, agregó.

Si bien localizar estos restos de escombros interestelares puede ser una tarea casi imposible, Siraj dijo que ya está consultando con expertos sobre la posibilidad de montar una expedición para recuperarlos.

«La posibilidad de obtener la primera pieza de material interestelar es lo suficientemente emocionante como para comprobarlo a fondo y hablar con todos los expertos del mundo en expediciones oceánicas para recuperar meteoritos», dijo Siraj a Vice.

Lea más sobre el meteoro de 2014 en vicio.com.

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Este artículo fue publicado originalmente por ciencia viva. Leer el artículo original aqui.