Ocho meses después de presentarle al mundo a Luke Skywalker, la princesa Leia y Chewbacca, George Lucas invitó a Steven Spielberg y al guionista Lawrence Kasdan a la casa de su asistente en Los Ángeles para idear un nuevo nombre para la aventura.

«Indiana Smith», dijo Lucas. «Plaza muy americana».

Spielberg suspiró, «Odio esto, pero adelante».

Durante los próximos cinco días, según una transcripción de una historia de la conferencia, los tres inventaron un arqueólogo bravucón que fusionó a Humphrey Bogart con James Bond. Le dieron a Indy un látigo y un pasaporte, y le cambiaron el nombre.

«Jones», reconoció Lucas, «la gente podría llamarlo Jones».

Esa sesión de lluvia de ideas, por supuesto, llevó a «En busca del arca perdida», que celebra su 40 aniversario este mes (y está transmitiendo en Paramount +) Cuatro décadas después, el éxito icónico se ha convertido en el punto focal entre el pasado y el presente del cine. Las estrechas fugas de Indiana Jones de los nazis, rocas, dardos, dátiles envenenados, camiones a toda velocidad y, por supuesto, serpientes, traen un sombrero fedora a la angustiosa serie de la década de 1930, las aventuras de los niños que dieron forma a sus creadores, incluso mientras calibraban su nostalgia. en un éxito de taquilla promocional que definiría el futuro de Hollywood.

«Lo que estamos haciendo aquí es en realidad diseñar un juguete en Disneyland», dijo Spielberg en la primera reunión. Palabras proféticas. Sin embargo, al igual que las hazañas de Indy en todo el mundo, la historia de producción de la película es en sí misma una historia de desgracia, suerte e inspiración. Aquí hay cuatro historias secretas del set.

Programas en blanco y negro como «Tarzán» y «Jungle Jim» no lograron electrificar sus emociones con CGI. Ni siquiera «Raiders». Los escenarios de la película, desde los lugares hasta las trampas, son templos de la antigua artesanía de Hollywood. La salida del hidroavión de Indy, el salón nepalés cubierto de nieve y los acantilados de El Cairo fueron hechos a mano. pinturas mate. En promedio, una pintura mate tiene solo unos segundos antes de que el público se dé cuenta del truco. Aún así, el amplio depósito en la toma final de la película tuvo que dominar la pantalla durante casi medio minuto y el artista Michael Pangrazio tardó tres meses en completarlo. Para la persecución de rocas inicial, Spielberg ordenó una roca de yeso y fibra de vidrio de 3.6 metros montada en la parte superior de una pista de 40 yardas. Incluso con solo 300 libras, es decir, en comparación con 80 toneladas de granito genuino, el gigante falso rompió las estalagmitas en su camino y tuvieron que ser reemplazadas con cada toma. Y la roca podría haber aplastado a la estrella Harrison Ford si no la hubiera pasado 10 veces. «Tuvo suerte», Spielberg dijo en la revista American Cinematographer, «Y fui un idiota por dejarlo intentar».

2. Disparar en el desierto destruyó la moral.

Durante el peor período de rodaje en locaciones en Túnez, la tripulación debió haber deseado que toda la secuencia de Egipto pudiera haber sido pintada a mano. Las temperaturas alcanzaron los 130 grados y todos, excepto Spielberg, fueron atacados por intoxicación alimentaria. (Spielberg empacó una caja de comida enlatada, que comió para el desayuno, el almuerzo y la cena, a menudo fría). En un artículo que escribió para The Washington Post que recordaba su tiempo en el set, la fotógrafa Nancy Moran vio a Spielberg gemir de ganas de Vete a casa, temiendo que Lucas, quemado por el sol y exhausto, «pronto llegue con los pies en cajas de Kleenex». Su sufrimiento disculpa los errores de continuidad en la secuela de Well of Souls, donde ladrillos, piedras e incluso un camión se mueven inquietos en el marco, como si ellos también esperaran un té helado junto a la piscina del hotel. El error más evidente ocurre cuando Indy y Marion salen del Pozo de las Almas a dos pies de lo que parece ser un hombre inconsciente con una camisa azul. El hombre es un remanente de una escena de pelea eliminada o una mordaza fallida en la que un trabajador se sorprende tanto al ver cuerpos vivos exhumados de una tumba sellada de 1000 años de antigüedad que se desmaya. El misterio de sus orígenes se responde con una segunda pregunta: ¿por qué una tumba sellada de 1000 años de antigüedad está cubierta con andamios de construcción?

Lamentablemente, Ford también sufrió disentería cuando llegó el momento de disparar un épico duelo de espadas y látigos para el que Spielberg había presupuestado un día y medio de metraje, según la biografía de 1996 «Spielberg: El hombre, las películas, la mitología». Ford preguntó si podían concluir la escena en una hora. «Sí, si le disparas», bromeó Spielberg. Así lo hicieron, y la broma sin palabras generó una de las mayores risas de la película. Aún así, cuando estaba sano, Ford presentó una comedia física más sutil que merece su propio aplauso. El mejor escaparate de la destreza atlética de la estrella Buster Keaton se puede ver en su enfrentamiento contra el mecánico de aviones nazi sin camisa de Pat Roach. Frente a tal fuerza teutónica, Ford se aferra con cansancio al Flying Wing como un oso polar se agarra a un iceberg. Duda antes de lanzar, y resoplar, un puñetazo. Sus rodillas se tambalean cuando lo golpean. Su Indy es tan increíblemente superado que cuando Roach da un revés en la mejilla derecha, un Ford atónito hace piruetas en el columpio y fuera del marco. desafiando las leyes de la física. Superado, Indy Fight Dirty. Muerde, arroja arena, apunta a la ingle y finalmente es rescatado por la hélice del avión. En comparación con los superhéroes modernos que apenas se inmutan cuando un rascacielos cae sobre su cabeza, su fragilidad los hace humanos y su supervivencia más emocionante.

4. Un insecto improvisador sigue generando controversia.

¿También improvisaste? Actuaciones de animales, un subproducto natural de serpientes y tarántulas en lugar de perros perdigueros de oro. Aparte de algunos mordiscos en las pantorrillas del cuidador de animales Steve Edge, quien se afeitó las piernas para doblarse como Karen Allen, las serpientes, todas las 6.500, se comportaron en su mayoría, tanto que Spielberg, cuando estaba ansioso, logró acunar una en su mano como un rosario. No el traicionero mono capuchino, que, a pesar de estar entrenado para dar un saludo nazi, desperdició 50 tomas antes de que un Lucas exasperado, sosteniendo el tiro de inserción, colgara una uva en un hilo de pescar. En cuanto al misterioso ratón que da vueltas frente al arca del pacto, simplemente tenía un problema de equilibrio. En el momento más desconcertante de la improvisación, como Paul Freeman, interpretando al rival francés de Indy, Belloq, se burla: «Tu persistencia hasta me sorprende», una mosca eligió deslizarse por el labio inferior del actor y aparentemente en su boca. ¿Freeman se comió la mosca? Es interrogado con frecuencia y afirma que su fuga ha sido editada. Sin embargo, Spielberg no está de acuerdo. «Inspeccioné estos fotogramas de la misma manera que algunas personas inspeccionaron la película de Zapruder», dijo a la revista Empire. «Esa mosca se metió en la boca de Paul Freeman y Paul estaba tan absorto que ni siquiera se dio cuenta de que se había tragado el sodomita». El propio Indiana Jones estaría de acuerdo en que es mejor dejar algunas historias como mitos.