El Columbus Crew no jugará este fin de semana, se tomará una semana de descanso en la ventana internacional, pero un grupo de cuatro jugadores Black & Gold competirán durante el servicio internacional. El miércoles, el Crew anunció que el defensor Miloš Degenek, los extremos Yaw Yeboah y Derrick Etienne Jr. y el defensa del Crew 2, Mohamed Abdi, han sido convocados a sus respectivas selecciones nacionales.

De las cuatro convocatorias, dos jugadores estarán involucrados en las Eliminatorias de la Copa del Mundo. Degenek se une a Australia, que está en una reñida pelea por la Copa del Mundo en la tercera ronda de las eliminatorias asiáticas. Los Socceroos son terceros en su grupo, y los dos mejores equipos reciben un lugar en el torneo.

Afortunadamente para Australia, los Socceroos ya lograron al menos el tercer lugar, lo que coloca al equipo en un desempate de un partido por un puesto, lo que permite que los equipos al margen de un puesto automático compitan por un puesto final en la Copa del Mundo.

Australia tiene dos partidos restantes en las eliminatorias, ambos contra los dos mejores equipos de la tabla. Si los Socceroos ganan ambos juegos, Degenek tiene muchas posibilidades de asegurarse un lugar en la Copa del Mundo. Actualmente, el diferencial de +9 goles de Australia es el más alto de la tabla.

Yeboah se une a Ghana para la estructura de clasificación más dura con los playoffs de la Confederación Africana de Fútbol. Ghana se enfrentará a Nigeria en un partido de ida y vuelta el 25 y 29 de marzo. El ganador de esa serie se clasifica para la final de la Copa del Mundo en Qatar. Tampoco hay un desempate intercontinental al que recurrir.

Ghana ha pasado por pruebas últimamente. Las Black Stars no pudieron salir de la fase de grupos del torneo de la Copa Africana de Naciones 2021, que se jugó en 2022 debido a la reprogramación inducida por COVID-19. Después del torneo, Ghana despidió a su entrenador Milovan Rajevac y no nombró un reemplazo permanente, luego de que la renuncia se produjera el 27 de enero de 2022.

Etienne trae su fantástica forma desde el comienzo de la temporada del Crew a Miami para un amistoso de CONCACAF. Haití enfrentará a Guatemala el domingo 27 de marzo en el Estadio DRV PNK. Este es el día después de que Crew 2 jugara su primer partido en la historia del equipo en el mismo campo contra Inter Miami CF II.

El equipo somalí de Abdi se encuentra en las primeras etapas de la clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2023. Somalia se enfrenta a Eswatini en un partido de ida y vuelta, con partidos el 23 y 27 de marzo. Abdi debutó con la selección absoluta de Somalia el 5 de septiembre de 2019, su único partido internacional. Abdi es una incorporación reciente al equipo de desarrollo MLS NEXT Pro de Black & Gold, Crew 2.

Columbus cuenta con un grupo de cuatro jugadores que suelen ser convocados a sus selecciones internacionales que están ausentes en las próximas acciones. La lesión del centrocampista Lucas Zelarayán, que le dejará de baja una o dos semanas, le ha obligado a retirarse de dos amistosos con la selección de Armenia. El capitán y central Jonathan Mensah (Ghana), el extremo Luis Díaz (Costa Rica) y el delantero Gyasi Zardes (Estados Unidos) quedaron fuera de sus respectivos clubes internacionales con los partidos de clasificación para la Copa Mundial en la próxima ventana. Ninguno de los tres equipos está eliminado de la clasificación.