CIUDAD DE GUATEMALA (Reuters) – El Congreso de Guatemala aprobó el miércoles un préstamo de 500 millones de dólares del Banco Mundial que, según el gobierno, se utilizará para pagar la deuda, liberando fondos para gastos sociales.

El préstamo fue respaldado por el gobierno y sus aliados y fue aprobado con 86 votos en la legislatura de 160 escaños del país centroamericano.

El ministro de Hacienda, Álvaro González Ricci, dijo este mes que el préstamo «indispensable» ahorraría fondos que podrían destinarse al gasto social.

El ministro dijo que una tasa de interés anual del 0,75% ahorraría alrededor de 1.800 millones de quetzales (233,7 millones de dólares) durante el período de 13 años del préstamo, reemplazando los bonos del tesoro más caros.

«Es una tasa imposible de obtener en los mercados financieros internacionales o locales», dijo González Ricci.

En abril, Fitch Ratings revisó la perspectiva de la calificación de Guatemala de estable a positiva, citando su fuerte recuperación económica y consolidación fiscal.

Guatemala llegó a un acuerdo por el préstamo en 2020, pero el gobierno lo presentó al Congreso este año.

Las elecciones generales están previstas para el próximo año.

Algunos críticos dijeron que el gobierno no debería aceptar el préstamo en medio de dudas sobre cómo se gastarán los fondos, informaron los medios.

«Esperamos que el pueblo de Guatemala levante la voz contra esta osadía», dijo el legislador opositor Samuel Pérez antes de votar en contra del préstamo.

(Reporte de Sofia Menchu ​​​​en Ciudad de Guatemala y Brendan O’Boyle en Ciudad de México; Escrito por Valentine Hilaire; Editado por Christian Schmollinger, Robert Birsel)