Un probador de continuidad, como se encuentra en la mayoría de los multímetros de hoy, es una gran herramienta para encontrar conexiones rotas y cortocircuitos. Pero una vez que haya encontrado un cortocircuito, depende de usted averiguar en qué parte del circuito está: un trabajo tedioso en una placa de circuito impreso grande con cientos de componentes. [John Guy] pretende facilitar esta tarea con un probador de continuidad que modula el tono de pitido según la resistencia medida en el circuito. El seguimiento de un cortocircuito es simplemente una cuestión de sondear varios puntos a lo largo de una pista y ver si el tono sube o baja.

El circuito se basa en un solo chip de amplificador operacional cuádruple AD8534. La primera etapa mide el voltaje en el circuito bajo prueba en respuesta a una pequeña corriente y lo amplifica. La señal resultante se alimenta a un oscilador controlado por voltaje (VCO) compuesto por un amplificador operacional conectado como integrador y otro que funciona como comparador con histéresis. El amplificador operacional número cuatro amplifica la onda cuadrada resultante y activa un altavoz. Un filtro de paso bajo hace que el sonido sea un poco más agradable para los oídos al eliminar las notas más fuertes.

[John] prestó especial atención al diseño de PCB para facilitar el montaje a pesar de tener una gran cantidad de componentes SMD en una placa pequeña. Incluso puso una lista de piezas en la serigrafía posterior, para que cualquiera pueda ensamblarla incluso sin los documentos que la acompañan. La placa resultante se puede colocar en una caja de acrílico cortada con láser, convirtiéndola en un elegante instrumento portátil que definitivamente encontrará un lugar en la caja de herramientas de cualquier ingeniero. Medir la resistencia por sonido no es tan preciso como usar una configuración completa de cuatro cables con un ohmímetro, pero será mucho más rápido y fácil si solo desea encontrar ese molesto puente de soldadura escondido en algún lugar de su placa.