El ron Zacapa de Guatemala es considerado uno de los mejores rones del mundo. Alejandro Burgaleta, un maestro mezclador con una visión innovadora, creó el ron en 1976 en Zacapa, al este de Guatemala, para celebrar el centenario de la ciudad. Usó un proceso de producción único que luego se convertiría en fundamental para la identidad de Zacapa. A continuación se muestra una breve historia de Zacapa, su proceso único de producción y maduración, y notas de cata sobre su gama principal.

Industrias Licoreras de Guatemala es propietaria de Zacapa. El ron se elabora a partir de caña de azúcar cosechada en el fértil suelo volcánico del sur de Guatemala. Diageo compró el 50% de la empresa en 2011. Ahora forma parte de la cartera de bebidas de lujo vendidas por la empresa Rum Creation and Products de Diageo.

El proceso de producción de Zacapa tiene varias características destacables.

En primer lugar, a diferencia de muchos rones elaborados con melaza, un subproducto de la producción de azúcar, Zacapa utiliza jugo de caña de azúcar de primera presión, conocido como «miel virgen de caña de azúcar». La «miel» le da al ron una suavidad distintiva y un dulzor más refinado.

En segundo lugar, Zacapa madura sus rones en lo que la empresa llama la “Casa sobre las Nubes”, un almacén ubicado a una altitud de 7,500 pies en las montañas del centro de Guatemala. Este ambiente fresco y de gran altitud ralentiza el proceso de envejecimiento, lo que permite que el ron desarrolle sabores más complejos y en capas y un acabado más suave.

Finalmente, Zacapa emplea un sistema de envejecimiento por solera, método tradicional utilizado para el jerez. Este sistema consiste en mezclar fraccionadamente rones de diferentes edades y retirar una porción cada año de embotellado. Las barricas utilizadas anteriormente contenían whisky americano, Oloroso y Jerez Pedro Ximénez (PX).

El método solera de añejamiento y mezcla continuos le da a los rones Zacapa un perfil rico, complejo y en capas, y cada botella contiene una mezcla de rones añejados entre 6 y 25 años.

Otra característica interesante de Zacapa es la sutil incorporación de influencias culturales mayas en el empaque de la marca. Las botellas de ron tienen una banda tejida a mano alrededor de su base conocida como «pequeña». Esta diadema es tejida por mujeres guatemaltecas locales en telares de cintura. La técnica, transmitida de generación en generación, rinde homenaje a la rica herencia maya de Guatemala.

A continuación se muestran notas de cata de la línea principal de Zacapa disponible en EE. UU.

Zacapa XO, sin declaración de edad, 40% ABV, 750 ml.

El ron Ron Zacapa XO tiene un rico color caoba con tonos rojos intensos. Se madura en barricas de ex-bourbon y luego se termina en barricas de coñac.

En nariz es robusto y estratificado, con un complejo bouquet de aromas. Inicialmente surgen notas de chocolate negro y frutos secos, especialmente ciruelas, dátiles e higos. A medida que se abre el ron, emergen notas distintas y más complejas de caramelo, azúcar caramelizada y miel, superpuestas con nueces tostadas y especias de roble como canela y clavo. La influencia de las barricas de coñac aporta sutiles notas frutales de cerezas y ciruelas maduras, junto con un ligero toque floral y un elegante toque de roble ahumado.

Zacapa XO es suave, con cuerpo e increíblemente sedoso en el paladar. El sorbo inicial aporta sabores de chocolate amargo, café y caramelo, seguidos de notas de frutos secos y melaza. El envejecimiento en barricas de coñac imparte una delicada complejidad con tonos ricos, dulces y afrutados de cerezas, ciruelas e higos maduros. En el paladar, las notas de vainilla, roble tostado y delicadas especias de canela y clavo añaden calidez y equilibrio. También hay una capa de nueces, junto con rancio notas de cuero y tabaco, dándole un carácter rico y envejecido.

El final es largo, cálido y elegante. Comienza dulce pero pasa a sabores más matizados de roble, cacao y frutos secos, con una delicada sequedad tánica procedente del envejecimiento en roble hacia el final, junto con notas persistentes de especias, chocolate amargo y una nota suave y ahumada.

Zacapa XO es un ron excepcional. Presenta un equilibrio perfecto entre dulzor, especias y roble. La influencia de las barricas de coñac francés le confiere una complejidad refinada, lo que lo hace ideal para beber solo y saborear lentamente. Su profundidad de sabor y acabado refinado reflejan la artesanía detrás de su mezcla de rones añejados hasta 25 años.

Zacapa Edición Negra, sin declaración de edad, 43% ABV, 750 ml.

Edición Negra es de color ámbar intenso con un tono más oscuro, casi marrón rojizo. Al igual que su hermano XO, es una mezcla de rones añejados por solera con edades comprendidas entre 6 y 23 años. El ron se madura en barricas doblemente carbonizadas, lo que le confiere un color y un ahumado intensos y pronunciados. De ahí el nombre, Edición Negra.

Es rico y atrevido, con aromas pronunciados de madera carbonizada y ahumada en nariz. Distintivas capas de melaza, caramelo y frutos secos oscuros como pasas y ciruelas pasas acompañan las notas ahumadas. La influencia de las barricas carbonizadas es prominente, aportando toques de nueces tostadas, vainilla y notas especiadas de clavo y canela. Al abrirse, hay sutiles notas de chocolate amargo, cuero y un carácter tostado, ligeramente terroso.

Edición Negra es robusta, compleja y estratificada en el paladar con un pronunciado sabor ahumado. La rica dulzura de la miel de caña virgen, el caramelo, el azúcar moreno y las notas de frutos secos oscuros de higos y dátiles complementan las notas ahumadas. Notas adicionales de melaza y una pizca de chocolate amargo añaden más complejidad.

El carácter del roble se vuelve más pronunciado en el paladar, con notas distintivas de madera tostada y vainilla. Las notas especiadas de canela, nuez moscada y pimienta negra añaden calidez e intensidad. Una ligera nota de café tostado y tabaco también permanece de fondo, resaltando los elementos ahumados.

El final es largo y cálido, con notas de madera carbonizada y ahumada que persisten en el paladar. El dulzor del caramelo y los frutos secos desaparece lentamente, dejando una agradable sequedad con notas de cacao, roble y un toque especiado.

Ron Zacapa Edición Negra es más atrevido y ahumado que el resto de la línea Zacapa. Debido a su crianza en barrica doble carbonizada, tiene un carácter a roble y ahumado más pronunciado. Ofrece una experiencia más rica e intensa con una interacción de humo, dulzura y especias. Este ron es ideal para consumidores que gustan de sabores robustos y amaderados. Se disfruta especialmente cuando se bebe solo o con hielo, donde sus capas complejas realmente pueden brillar. Si eres amante del bourbon, este ron está hecho a tu medida.

Ron Zacapa No. 23 Sistema Solera, sin declaración de edad, 40% ABV, 750 ml.

Ron Zacapa No. 23 presenta un tono ámbar profundo con destellos de cobre y oro. Su rico color es el resultado del largo proceso de envejecimiento y de la variedad de barricas utilizadas en el sistema de solera.

El aroma es robusto y complejo, con notas de caramelo dulce y caramelo con miel. Hay capas adicionales de frutos secos, en particular pasas, higos y dátiles. A medida que se abre el ron, emergen sutiles notas de vainilla y roble junto con un delicado toque de nueces tostadas y notas especiadas de canela y nuez moscada. Un ligero toque de chocolate y tabaco añade profundidad al bouquet, con un suave susurro de influencia de jerez procedente de las barricas de solera.

Zacapa No. 23 es increíblemente suave y aterciopelado en boca, con un peso pronunciado y viscoso en boca. Inicialmente hay un dulzor de miel de caña con caramelo, toffee y panela. A las notas dulces les siguen sabores pronunciados de ciruelas maduras, pasas, orejones y un toque de ralladura de cítricos.

En boca media, la influencia de la barrica de roble se hace más pronunciada, añadiendo notas de madera tostada, vainilla y un toque de chocolate negro. Un delicioso sabor picante también evoca canela, clavo y un suave toque picante. Un sutil ahumado proveniente de las barricas carbonizadas y el añejamiento en solera perdura en el fondo, agregando complejidad sin dominar las notas más dulces.

El final es largo, cálido y satisfactorio. El dulzor de los frutos secos desaparece gradualmente, dejando una agradable y persistente combinación de roble, especias y una ligera sequedad tánica. El retrogusto presenta notas de vainilla, café y cacao, junto con un toque de tabaco y nuez moscada, proporcionando un final equilibrado y refinado.

Ron Zacapa No. 23 Sistema Solera es un ron maravillosamente complejo y bien equilibrado que muestra dulzura y madurez. El proceso de añejamiento en solera imparte una complejidad en capas, lo que lo convierte en un ron versátil para disfrutar solo, con hielo o como base para cócteles premium. La dulzura, el carácter frutal, las especias y las capas de roble se combinan armoniosamente, lo que lo convierte en un ron destacado.

La combinación de miel de caña virgen, añejamiento en altura y el método de solera de Zacapa da como resultado un ron rico y complejo que ofrece una experiencia maravillosamente equilibrada. Ya sea que se disfruten solos o con postre, los rones de Zacapa son robustos, complejos y en capas, lo que refleja el clima y la tradición únicos de Guatemala.